聚福樓。

二樓臨窗的位置,見那書生看著樓下熙熙攘攘的人群。

沈玞笑道:“不知兄臺怎麼稱呼?”

那書生聞言收回目光回禮笑道:“公子,在下週旭,字元日,湖州人士!”

沈玞詫異道:“湖州府人?周兄怎麼跑來南直隸了?”

周旭苦笑道:“前不久湖州遭了倭亂,在下家中不幸……,斷了生計後便想來松江尋個遠房親戚!”

“那找到了嗎?”

周旭搖了搖頭:“那親戚早就搬走了!”

說完指了指沈玞手邊的蟈蟈籠子道:“因在下少年時便喜鳴蟲,在過太湖時偶遇這隻叫憨蟲,這不,飢腸轆轆下,便想著用這蟲換點錢花!”

沈玞道:“周兄倒是好運氣,竟然抓了只這麼罕見的蟲!喏,這是五兩銀子,你且收下,不過,還要請周兄教我逗蟲之法!”

說罷,沈玞將那錠五兩重的銀子推給周旭。

可誰曾想周旭卻又把銀子推了回去。

沈玞見狀不悅道:“怎得?你反悔了?”

周旭笑道:“公子,你也太小瞧我們湖州人了!”、

說罷,他用手點了點桌面道:“這一桌酒菜,說不得,也得三兩銀子打底!公子請我吃飯,我豈能再收公子的銀子!”

這話讓沈玞頓時頗為意外:“可是周兄你如今……”

周旭擺了擺手道:“我這人,向來知恩圖報,公子不與我斤斤計較,我豈能做那種小人,貪公子的便宜?”

沈玞聞言,深深地看了一眼周旭,半晌後才斟了一杯酒,一飲而盡道:“從小到大,我身邊的人,無一不是貪圖我的錢財,說實話,我還第一次遇到你這種人,給你錢你也不要!”

周旭微微一笑,反而岔開話題道:“公子不是想學逗蟲嗎?我來教你!”

沈玞聞言,頓時來了興趣:“你說你說,我洗耳恭聽!”

周旭點了點頭緩緩道:“公子見我用草簽輕輕撥動蟲頭側面,就引得叫憨蟲鳴聲,其實,我用的手法是鬥蟋時引鬥法子!”

沈玞眼睛一亮道:“請速速說來。”

“蟋蟀競鬥,必須先用蟋蟀草芡引!”

說到這,周旭對沈玞道:“公子應該知道芡草吧?”

沈玞連連點頭:“知道知道,我鬥蟋蟀的時候,都找人買那一根很的小草,那不就是你說的芡草嗎?”

周旭皺了皺眉:“公子,你還要找人買芡草?”

沈玞聞言,頓時心中感覺低人一等:“沒錯,以前我都是用老鼠須,但這些年來有人開始用芡草引鬥,但芡草究竟是什麼,那些人諱莫如深,我想盡了辦法,使盡了銀子,那些人也不肯透露分毫!”

周旭笑了笑,沒有任何猶豫道:“芡草就是牛筋草,把草的頂端剔掉主枝,會露出如絲般的筋須,鬥蟲就要用這筋須技法蟲的悍勇!”

沈玞恍然大悟道:“原來如此,我說那草怎麼那麼眼熟,原來是牛筋草!這隨處可見的玩意兒,這幫人還把它當個寶貝一樣&……”

周旭皺眉道:“公子,此言差矣,芡草鬥蟋猶如在美食中放了鹽,看似不起眼,但配以高超的手段,絕對在鬥蟲時無往而不利!”

沈玞心中更是驚喜,連忙催促道:“你說你說!”

周旭接著道:“鬥蟋講究【六分種氣,三分將養,一分芡草】,這一分芡草指的是,在鬥蟋的過程中,用不同的芡法,使蟋蟀張牙、鳴叫、發性,然後開鬥。芡草的法,左右撩撥幾下,蟋蟀鬥性立馬熾烈;芡草僵硬,猛觸橫掃,會使原本鬥志昂揚的蟲子,頓時一敗塗地!”

沈玞聽得心馳神往道:“這芡法這麼神奇?”

周馳輕輕一笑:“這蟋蟀在平日裡,千萬不可輕易芡草,尤其是不可芡引蟲牙,即使要安撫受驚的蟲子,也可用軟草在蟲背部,從項到翅,輕輕須摩……”

就這樣,周馳給沈玞足足講了約莫半個時辰,才將一些芡草的注意事項講了個七七八八。

“公子,這芡草製作起來非常麻煩,雖然是牛筋草所制,但就算你知道了這點,也做不出合用的芡草!”周旭喝了一口酒淡淡道、

沈玞聞言大吃一驚:“這是為何?”

周旭笑了笑:“說起來太複雜,最好能當面製作給公子觀瞧一下才好!”

沈玞聞言,立馬站起身道:“周兄,走,我領你回我家,你教教我!”

周旭端坐不動道:“公子別急!”

沈玞頓時不樂意了:“周兄是不是想要銀子?只要你告訴我製作芡草的辦法,那銀子你開價!”

周旭搖了搖頭:“公子誤會我了,其實,我跟公子相見恨晚,心中早就把公子當成朋友,什麼錢不錢的,你不要再提!”

沈玞納悶了:“那周兄你這是……”

周旭道:“其實剛剛在來的路上,我看到一隻蟋蟀,乃山東茄皮紫,此蟲開口兇猛,雖然貌不驚人,但很多南蟲還沒開牙,就先慫了,若是買下,定能幫公子在蟲館大開殺戒!”

沈玞頓時大喜:“還有這等好蟲?走,周兄,咱們去看看!”

“這酒還沒喝完……”

“喝什麼酒啊,咱們趕緊去,去遲了被人買走就完了,等買完蟲,我給周兄再擺一桌!”

……

片刻後,市集中,周旭指著前方一個賣蟲的青年道:“就是那!”

說罷,領著沈玞朝那青年走了過去。

青年一看有客上門,連忙招呼道:“兩位公子,挑蟲嗎?”

這時周旭對沈玞道:“公子,你先挑,我看看你的眼光!”

沈玞玩蟲多年,自然也有自己的一套,於是他拿起一個個蟈蟈籠子,用眼睛湊上前看。

沒一會,他拿了一隻道:“這隻好,這隻肚襠肉光滑細膩,一看就是好蟲!”

一個試驗,周旭就知道了這位的水平。

他從青年的擔子上摘下一個籠子遞給沈玞道:

頭脖高,翅平麻,肚拱尾錐肉絨滑。

腮胸厚,臉寬大,線均腿粗將軍劃。

色純正,牙緊長,須挺背弓王冠掛!

“公子,你挑的這隻只能算是中品,肉絨滑就是說的你手裡那隻,你再看看我這個!”

片刻後,沈玞握著周旭的手道:“周兄,你做我師傅吧,我要跟你學這些!”

“我把你當朋友,不是下人,每個月還給你五十兩銀子的束脩,只要你把我教會了,我再送你一處宅子!怎麼樣!”

……