江夏王李道宗坐在榻上,看著跪在自己面前嚶嚶垂泣的長女,方正黝黑的面龐毫無表情,心口卻針扎一樣的疼。

與世人重男輕女不同,李道宗對兩個兒子素來嚴厲管教,絕不可在外惹是生非,一旦犯錯,必是重罰。卻對兩個女兒當作掌上明珠,寵溺之情無人不知,視若珍寶。

眼見長女雪雁剛剛及笄,已是出落得窈窕清麗、花容月貌,李道宗自是愈發寵愛,平素溫言軟語,不捨得說一句重話。求親的媒婆幾乎踏破了江夏王府的門檻,卻都被李道宗一一婉拒,他要好生斟酌,為女兒尋一個踏實穩重的夫婿。

平素溫婉如水知書達理的女兒哭得梨花帶雨,李道宗如何不心疼?

可是,李道宗也只能這麼看著,說不出一句話。

他不敢給女兒哪怕一個虛假的承諾!

“父親,您去跟陛下求情好不好?女兒不想嫁到土谷渾,更不想嫁到吐蕃!女兒馬上就出家為道,這輩子都不嫁人,就守在父親膝前盡孝,好不好?”

李雪雁雙眸垂淚,斷了線的珍珠一般滑過清麗白皙的臉頰,哭得肝腸寸斷,悽婉哀絕……

李道宗嘴角抽搐一下,心如刀割,卻依然沉默。

他能不能去求李二陛下?能!別說是求,便是讓他為了女兒去死,都絕對不會皺一下眉頭。

可問題是,求了有用嗎?

自從傳出陛下打算答應土谷渾和吐蕃的求親,李道宗便感到不妙。陛下家裡沒有適婚的公主,按照舊例,便會在宗室之中尋一個年齡合適尚未婚配的女子,賜予公主封號,外嫁和親。

誰願意自家錦衣玉食嬌生慣養的閨女嫁到塞外荒漠,去吹北風吃沙子?

於是,家中有適齡未嫁女的,便著急忙慌的託媒婆找人家,哪怕不能立刻成婚,也得趕緊定下親事,造成既定事實。陛下再是霸道,也不能讓咱把婚退了外嫁和親吧?

長安城裡倒是掀起了一陣成親風潮,天天都有成親隊伍敲鑼打鼓的在街上招搖過市……

可是別人這麼幹可以,他李道宗卻不行!

前幾日陛下將他召入大內,斥責一番,說的是他當年因貪贓被御史臺彈劾,從而罷免官職消除封邑的事兒。當時李道宗不明白,這都過了好幾年了,也懲罰過了,您還翻出來說,有意思嗎?

等到臨走之時,陛下貌似無意的問了一句:“汝家雪雁,已然及笄了吧?”李道宗還以為陛下這是要為自家閨女指婚呢,還挺高興,這證明陛下並未因貪贓之事而疏遠自己。

可是隨即,宮中便傳出陛下欲答應土谷渾和吐蕃求親之事。

李道宗這才恍然大悟,這是要把自己閨女給嫁出去啊!

若是沒有房俊鬧得那一出,李道宗相信,現在冊封雪雁為公主的詔書估計早就下達了!

李二陛下的決定,誰能更改?即便房俊進諫之事鬧得沸沸揚揚,但是李道宗可不信李二陛下會聽從勸諫,打消和親之策。李道宗自己就是大唐數得著的名將,自然不會看不出李二陛下穩住土谷渾與吐蕃,卻志在高句麗的謀劃!

與李二陛下的野心相比,所有的一切都得讓路,誰也攔不住!

可是看著自家的女兒……他是真心疼啊!

若是可能,他都想自己代替女兒嫁娶蠻夷得了……

李雪雁自然也明白父親的難處,哭了一陣,發洩一番,知道此事大抵已不可更改,便擦了擦眼淚,露出一個悽美的笑容,抽噎著說道:“女兒非是任性,實是不願遠離父親,還請父親不必為女兒擔心,女兒會乖乖的嫁去蠻夷,承擔起和親重任!”

李道宗看著乖巧柔媚的女兒,心臟像是被什麼東西猛地一揪,疼得他喘不過氣來!

吾李道宗堂堂七尺男兒,衝鋒陷陣殺敵無算,難道連女兒都護不住?

若要將吾的女兒嫁出去,除非……讓吾死!

李道宗霍然起身,對李雪雁露出一個慈祥的笑容,溫言道:“吾兒放心,為父這就入宮,若陛下執意選你和親,就讓他先取了某這顆項上人頭!”

言罷,一振錦袍,大步走出門口,喝道:“來人,備馬!”

府中部曲立時忙碌起來。

李道宗趕到太極宮的時候,李二陛下正與幾位大臣在太極殿議事,聞聽江夏王李道宗求見,李二陛下微一皺眉,還是宣他進殿。

李道宗大步進殿,見到在座諸位大臣,心裡微微一驚,卻也不遲疑,單膝跪地,朗聲道:“臣李道宗,懇請陛下遣某去松州,寧願戰死於松州,但有一口氣在,必不讓吐蕃蠻夷踏入吾大唐一步!”

殿內肅靜。

李二陛下溫言道:“吾弟何出此言?松州那邊,朕早有安排,汝儘可在府中調養……”

這一聲“吾弟”,讓李道宗心裡一熱,以往追隨在陛下身邊衝鋒陷陣之時,陛下便常常以此稱呼,以示親近。李道宗明白,陛下將多年不用之稱呼喊出來,便是讓他老老實實的聽話,雖然曾因貪贓一時處罰於他,但終究不會讓他吃虧。

但李道宗還是執拗的以頭頓地,大聲道:“臣,伏請!”

為了閨女,他也是豁出去了!

若是放在以往,他萬萬不敢如此頂撞於李二陛下,可現在形勢有變,房俊這麼一鬧,如論朝堂亦或坊間,輿論都已經開始想拒絕和親傾斜。

再看看眼前,房玄齡、長孫無忌、魏徵、李績、馬周……這麼多重臣在座,怕也是在商討和親之事吧?

果然,陛下還沒有下定最後的決心,此事,還有的一搏!

李二陛下臉現怒氣,卻也拿李道宗沒法。因貪贓一事將其削官去職,已是極限,還能怎麼樣?二人乃是同宗兄弟,李道宗十幾歲的時候,便跟在他屁股後頭打仗,破劉武周,破王世充,滅東突厥,李道宗每每身先士卒,衝鋒陷陣,立功無數……

更難得的是,這位堂弟立場無比堅定,至始至終都對他李二忠心耿耿!

李二陛下忍著氣,淡然道:“汝且退在一邊,此時稍後再說。”

李道宗卻知道時機稍縱即逝,哪怕舍了腦袋也得逼著李二陛下答應他,否則一旦眾臣議定,那可就回天無術……

再次以頭頓地,道:“臣……”

眼見李二陛下額頭的青筋都迸起來,房玄齡連忙說道:“江夏王稍安勿躁,且入座共商國事。”

李績亦笑呵呵說道:“且來某這邊坐。”

“這個……”李道宗遲疑一下,他也不是傻子,本想拼著惹怒陛下,也得讓陛下打消拿自家閨女和親的主意,但是此刻見到房玄齡的維護,以及李績的轉圜,他也知道事情有些不對頭,趕緊瞅著李二陛下。

李二陛下哼了一聲,沒搭理他。

李道宗籲口氣,連忙起身做到李績身邊,還不忘給房玄齡送去一個感激的眼神……

對於李道宗的不請自來,李二陛下無可無不可。

李道宗雖然身份不夠,但也是皇室宗親,兼之忠心不二,聽聽也無妨。

但聽李績說道:“以目前的兵力,以及軍糧儲備,維持土谷渾與吐蕃邊境的現狀,沒有太大問題。而且只要徵高昌國順利,能夠一鼓而下,必會對各部胡虜造成震懾,胡虜必然不敢擅動。只是……”

說到此處,瞄了一眼李二陛下,輕聲續道:“東征之事,就不得不暫時擱置,而且沒有個三五年風調雨順糧食大收的年頭,亦不能提上日程。”

說來說去,就是兵力不足、糧草不濟,不能同時在東西兩線屯聚大規模的兵團。

李二陛下鬱悶的吐出一口氣,悶聲說道:“東征……暫時擱置吧!”

就在群臣都鬆了口氣的時候,李二陛下想起了那個將自己逼到牆角的傢伙,咬著牙問道:“房俊那廝去了軍器監報道沒有?”