真正促使李二陛下提前征伐高昌國的原因,是因為高昌王麴文泰夥同西突厥洗劫了焉耆王國的三座城,並把城中居民盡數擄掠回國。

焉耆和伊吾一樣,知道自己實力不濟,只能在背後咬牙切齒,外帶著向唐老大哭訴……

出了這種事情,李二陛下不能再繼續隱忍下去了,否則大夥都會覺得跟著大唐沒出路,隊伍還怎麼帶?萬一這些西域小國都倒向此突厥那邊,戰爭將直接燃燒到大唐的西北邊境,這是大唐絕對不能容忍的。

於是,虞部郎中李道裕奉命前往西域,斥責高昌行為不端,並奉旨調和焉耆與高昌的關係。

鞠文泰不敢公然同大唐撕破臉皮,所以對於李道裕的態度還是不錯的,虛心認錯,大表忠心。然而這人愚蠢的地方真正該於此,便面上恭謹認錯,實際卻仗著自己遠在沙漠,天高皇帝遠,繼續幹著陽奉陰違的事情。

然而他似乎沒搞清楚狀況,天雖然高,皇帝卻並不遠……

先後擊敗了東突厥和吐谷渾的大唐,早已開始把主意力集中到了西域這塊土地上,又豈會容忍高昌國在西北家門口當面一套背後一套,玩起兩面三刀?

前些時日,高昌使者來唐朝拜。

藉著這個機會,李二陛下在朝堂上痛斥了高昌的不良行徑,列數了高昌國的幾條罪狀。

高昌這幾年來朝貢一直時有時無,不守藩邦之禮,沒有做臣子的樣子。麴文泰曾公然對朕派去的使者宣稱,大家各有各的活法,不是非要依附於他人。

高昌世代接受中原冊封,現在口出此言居心何在?!

非但如此,鞠文泰還煽動薛延陀,說什麼既然你是可汗,就應當和唐朝皇帝平起平坐,不該再向唐朝磕頭……

李二陛下斥責一番,高昌國使者講這話帶回去,鞠文泰因為得到西突厥和薛延陀的暗中支援,覺得自己也算是一方諸侯了,對此混沒當回事兒。

可他不著調的是,薛延陀得知“天可汗”李二陛下雷霆之怒,頓時就嚇尿了……

懷著為洗刷自己、表明心跡和同時希望能發一小筆戰爭財的心態,派使者送上奏章,請求以自己為嚮導,和唐軍一起攻打高昌!

這真是想睡覺就有人送上枕頭。

李二陛下對此十分嘉許,一面派民部尚書唐儉和右領軍大將軍執失思力出使薛延陀,討論共同出兵之事,另一面集結軍隊,要給予高昌國雷霆一擊。

戰爭的陰雲,開始在高昌上空聚集。

可嘆的是,麴文泰沒有能夠及時意識到這一點……

在他眼裡看來,大唐距離高昌國幾千裡,沿途沙漠遍地戈壁密佈,李二陛下再是威武霸氣,也不可能冒著這麼大的風險遠征高昌國,頂多嚴厲申飭一番,並無多少實質作用……

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“這一仗,不僅要勝,還要勝得乾脆利落!”

蒲昌海之畔的軍帳裡,侯君集環視諸將,沉聲說道。

侯君集是名將,他雖沒聽過“戰爭史政治的延續”這句話,但是並不妨礙他知曉這個道理。

覆滅高昌國,對於唐軍來說不費吹灰之力,頂天花費點軍費,耗費點錢糧。至於是奇兵突襲亦或是正面強攻,實則並無多大分別,地小民寡的高昌國根本就不堪一擊。

但是正面強攻所能夠帶來的震撼,遠遠超過奇兵突襲所帶來的效果。

他就要讓西域諸國知曉,威武雄壯的大唐府兵,能輕易的將一個國家夷為平地、碾為齏粉!

諸將齊齊起身,大聲道:“請大帥下令,為國征戰,萬死不辭!”

大帳內瀰漫著一股一往無前的氣勢。

“呵呵,”侯君集微微一笑,擺擺手,說道:“不必緊張,區區高昌國,在本帥眼裡,土雞瓦狗耳!反掌之間,便即灰飛湮滅,何足道哉?”

諸將也都笑起來,的確,沒人將高昌國放在眼裡……

侯君集掃視一眼,看著後排無精打采的房俊,笑道:“新鄉侯今日情緒不高,可是連日操練部屬,累著了?”

便有人嗤笑出聲。

一路行來,軍中諸部皆輕鬆愉快,士氣散漫,唯有落在最後跟輜重營、傷病營走在一處的神機營最是鬧騰。

整日裡操練不斷,不分黑白,一會兒負重越野,一會兒半夜集結,一會兒又演練陣法……在這些驕兵悍將看來,這便是房俊首次掌兵,展示自己的地位的無聊遊戲,宛如小丑一般,實在可笑至極。

房俊看了侯君集一眼,隨即耷拉下眼皮,隨口道:“還好。”

侯君集眼角一抽,對房俊的態度極其不滿。

滿帳軍將,你敢給本帥臉色看?

一向自負到極點的侯君集,自是不會去檢討自身的錯處,他若不是將房俊狠狠壓制,房俊何以對他不滿呢?

侯君集環視眾將:“先鋒契苾大將軍,已然率領所部將沿途敵軍清剿一空,明日清晨,大軍直撲高昌城下,務必一戰而定!”

“諾!”

侯君集又將目光看向房俊,笑道:“即然新鄉侯精力充沛,那運送糧草輜重的重擔,便由新鄉侯一併兼顧了吧。”

房俊早知道以侯君集的脾性,攻打高昌國這等好事必然輪不到自己,無所謂的說道:“但憑大帥吩咐便是。”

滿以為此次西征能混點功勳,以後也好為爭取滄海道軍職增添一點底氣,誰知道攤上侯君集這個睚眥必報的小人,真是鬱悶壞了……

侯君集不再看他,冷聲說道:“即是如此,大家各自回營,安頓好一些事物,明日啟程,直奔高昌!”

“諾!”

眾將轟然領命。

回到駐地,看著神機營的兵卒幫著傷病營搭建好了容納傷病員的營房,無聊的進到軍帳裡發呆。

長孫衝正將一摞賬冊整理完畢,見到房俊進來,便起身說道:“剛才大帥命人前來傳令,說是中軍缺少一名行軍書記,調下官前去頂補一陣,提督大人,您看……”

行軍書記?

房俊翻個白眼,大咧咧的說道:“長孫駙馬,你知道我最討厭你哪一點麼?”

長孫衝愕然,這怎麼說話呢?

房俊沒等他回答,便自顧自說道:“虛偽!太虛偽了!誰都知道咱們神機營估計是這次西征最沒可能撈到軍功的地方,你長孫駙馬有本事,能謀得一個前往大帥帳前效力、分潤軍功的機會,誰會阻攔你呢?大家羨慕還來不及!可你偏偏就不能正大光明的將話說出來,還調你前往中軍擔任行軍書記?長孫駙馬,不是我說你,心胸有些狹窄了!”

長孫衝被房俊說得面紅耳赤。

咱這叫說話的藝術,這就低調你懂不懂?

長孫衝氣得咬牙,從小到大也沒受過這般羞辱,強忍著怒氣,拱手道:“還望提督大人允可!”

房俊哈哈笑道:“說你虛偽你還不承認,想走就走唄,某若是不允,你就不去了?”

長孫衝怒道:“便是提督不允,下官也非去不可!”

“這不就結了?誰反對都沒用,那你還這麼一副恭恭敬敬的嘴臉幹嘛?虛偽,太虛偽了!”

長孫沖鼻子都快氣得冒煙了!

懶得跟這個棒槌廢話,長孫衝轉身就走。

走到帳門,卻又轉過身來,臉上已不見怒氣,拱手道:“提督大人,千萬保重!”

言罷,冷著臉大步走遠。

心裡卻恨得咬牙,混蛋東西,老子就等著你不得好死!

房俊哪裡在意長孫衝生不生氣?他是真的看這傢伙不順眼,總覺得這人有些過於陰沉,一點沒有男兒漢的昂藏之氣,彷彿在任何人面前都很自卑的將自己的心事隱藏起來,以一副虛假的面目示人。

自卑?

房俊也被自己冒出來的這個想法逗笑了。

堂堂長孫無忌的大公子,李二陛下的乘龍快婿,勳貴二代中最出類拔萃的人物,會自卑?