李泰強行將房俊留下,整治了一桌豐盛的宴席,推杯換盞一番,酒至微醺,才放了房俊離去。

然後讓侍女燒水服侍他洗了個澡,換了身衣裳。

王妃閻氏一雙素手替他整理腰帶,將一隻精緻的白玉貔貅掛上去,好奇問道:“你們兩個到底談了什麼,為何殿下這個時候又要出去?”

李泰面色嚴肅,想了想,未免王妃太過擔心還是沒有道出實情,只是說道:“這兩日閒著無事,去雉奴那邊走走,你不必多心。”

但閻氏能將李泰這個性格乖張的皇子拿捏得死死的,豈是愚笨之輩?轉瞬便明白了其中究竟,俏臉上染了擔憂,輕聲道:“是因為易儲之事?”

之前,李泰也將自己自右屯衛差點被毒殺之後的猜想與她說了,夫妻兩個一致認為這件事很可能顯示了陛下的態度,那就是“扶立新儲,剪除一切有可能威脅新儲的隱”。

若李泰能夠成為新儲,自然是天大的好事,畢竟李泰當初之所以公示天下退出爭儲是因為估測到儲位無望,可如果當真有機會,誰又會無動於衷呢?

但一代不能成為新儲,代價則是無比悽慘。

偏偏無論李泰還是閻氏都不認為優勢能夠比得上更年輕、更聰慧、也更得父皇喜愛的李治……

閻氏明白李泰已經從房俊出得道了什麼辦法,也不多問,只是叮囑道:“此次不比從前,闔府上下生死攸關,還望殿下冷靜一些,莫要如以往那般任性行事。”

李泰頷首,他在外頭任性妄為、性格乖張,但很是能聽得進去王妃的話,低聲道:“你放心吧,我心中有數。”

閻氏將他送出堂外,看著他的身影在雨幕之中登上馬車迅速遠去,忍不住嘆息一聲,滿腹憂慮。

……

窗外大雨傾盆,雨水順著房簷滴落在窗前栽著荷花養著魚的陶缸裡,嘩啦啦響個不休。李治躺在搖椅上,手裡握著一冊書卷,只覺得心煩意亂,哪裡讀的進去?

晉王妃一身素雅長裙,烏鴉鴉的秀髮盤城一個精緻的髮髻,步履輕盈的走進書房,將手中一盞熱茶放在書案上,來到李治身後,纖手搭在他肩頭緩緩揉捏,俯身見到李治緊蹙的眉頭,忍不住問:“殿下可是有什麼煩心事?”

李治嘆了口氣,將書卷丟在一旁,閉上眼睛。

他現在對自己這位王妃越來越不滿意了,雖說曾患難與共,自當舉案齊眉,但人心可不是那麼簡單的東西,是非好惡是沒有什麼道理可言的。如今朝中易儲之事轟轟烈烈,自己與魏王都被當作新儲之人選,皆有可能取太子而待之進而入主東宮,可這其中的兇險誰人不知?

成了自然最好,若是不成,怕是連退路都沒有。

偏偏自己王妃還受不住孃家人慫恿,時不時的在自己面前進言要勇於進取,要一往無前,太原王氏會鼎力相助,然後成為太子之後,多多提攜太原王氏那些個孃家人……

唉,所謂“知音難覓”,大抵如此。

沒來由的,看著窗外朦朧雨幕,腦子裡忽然浮現出一張嬌媚絕色的面容來,令他心裡一跳……

門外有內侍敲了敲門,道:“啟稟殿下,魏王殿下求見。”

李治與王妃愣了一下,連忙起身整理一下衣冠,晉王妃則拉住他的衣袖,疑惑道:“魏王這個時候前來所為何事?他可是你最大的競爭對手,當心他有什麼陰謀詭計。”

李治沒好氣的甩脫她的手,不耐煩道:“你得記住,無論何時何地,魏王乃是本王一母同胞的兄長,兄長登門,你不去趕緊張羅酒宴熱情款待,說這些囉嗦話有個甚用?”

言罷,轉身出了房門揚長而去。

這女人顏色固然絕美,但是這腦子卻太過平滑,令他愈發厭煩了。

若是身邊有那個嬌媚入骨且聰慧伶俐的佳人,既能承床第之歡又能助皇圖霸業,夫復何求啊……

……

到了府門前將李泰迎入府中,打算直抵正堂設宴款待,李泰卻搖搖頭:“今日為兄前來,乃是有要事相商,此間人多眼雜,不如去你書房坐坐,咱們兄弟說說貼心話兒。”

李治一愣,若有所思的點點頭,引著李泰來到書房,待內侍奉茶之後將左右斥退,只餘下兩兄弟在座。

喝了口茶水,李泰單刀直入:“咱們兄弟之間也毋須藏著掖著,為兄今日前來,就是想要問問雉奴你,對於易儲之事到底有何看法?”

李治只好也舉杯喝茶,掩飾被這一句直來直去的話語所帶來的慌張……

這是打算仗著兄長的架子,來逼迫自己主動放棄儲位?

不應該啊……

心念電轉,李治避而不答,反問道:“兄長何以教我?”

李泰知道這小子看似忠厚、實則滑頭,不以為意道:“明人不說暗話,為兄許久之前便已經公示天下,對於儲位不感興趣。”

李治放下茶杯,有些感動的看著李泰。

他誤會了,以為李泰今日登門是為了向他保證不會參預爭儲,心甘情願的將儲位讓給他,這番手足之情的確令他動容,他自己便做不到這般視儲位如無物……

糾結半晌,他才訥訥說道:“兄長盛意,小弟感激不盡……但小弟也不敢相瞞,假若他日小弟成為儲君,也不敢保證能夠確保兄長之安全。”

儲位之爭,早已超脫親情倫理,父子可以反目、手足可以相殘。

他可以在此刻拍著胸脯給於李泰承諾,與其“共富貴”,但當他日後坐上了那個位置,牽動的是整個帝國的利益,個人之喜惡恩怨只能拋在一邊。

太子也好,魏王也罷,不僅僅是他皇權路上的絆腳石,更是帝國穩定的最大隱患,予以剷除乃是唯一的結局,這並不因他李治的意志而有所更改……

這回輪到李泰愣了一下,旋即反應過來,笑罵道:“你想什麼美事呢?這儲位我不要,你也別想要!”

李治這才知道自己誤會了,臉色一變:“兄長此言何意?”

李泰瞅了門口一眼,壓低聲音道:“難不成你忘了右屯衛營地內那一場未遂之毒殺?吾等兄弟,因儲位之故相互猜忌,終有一日手足相殘,敗者固然死無葬身之地,勝者亦將飽受青史唾罵、遺臭萬年。”

李治一臉迷糊,頭一回覺得自己腦水不夠用:“兄長到底想要說什麼?”

李泰沉聲道:“你我一齊上書父皇,堅持不受儲位,並共同保舉太子,願意永世為臣、甘心輔佐!”

李治默然。

他明白了李泰的意思,大抵是李泰覺得很難競爭儲位,為了避免爭儲失敗之後的悽慘下場,乾脆要求自己與他一道放棄儲位競爭。而自己能夠確保爭儲勝利麼?

若在以前,他有七分把握。

但是現在,卻不敢言必勝……蓋因父皇東征歸來之後,性情有所變化,不僅喜怒無常,且暴躁易怒,動輒打罵宮人,沒人猜得到他心裡的想法。

可是與李泰相比,自己還是有些優勢的……

且一旦上書父皇不受儲君之位,這便會成為他的限制,日後萬一有機會成為儲君,也會被天下人視為出爾反爾、毫無廉恥的小人,就算坐上了皇位,也免不了天下人詆譭謾罵。

名不正則言不順,將會成為他統治天下的巨大障礙……

見他遲疑不語,李泰豈能不知他的想法?

沒好氣道:“你這小子總是耍小聰明,真以為仗著父皇寵愛就能穩勝為兄?不說別的,只需為兄向東宮保證日後予以善待、絕不加害,你認為東宮屬官會否徹底站在為兄這邊?再者,為兄這些年矢志於大唐教育之興盛,於天下各處營建縣學、鄉學無數,頗受天下讀書人崇敬愛戴,父皇豈會不考慮這些?為兄今日前來勸你不要爭儲,是不想見到兄弟鬩牆、手足相殘,而非是害怕爭不過你!還有,為兄奉勸你一句,你這人固然聰慧,但手段太軟,似那些個外戚之流都書院一些,免得被他們哄騙了去。”

太原王氏、河東柳氏都是晉王的外戚,這幫傢伙有能耐的沒幾個,野心勃勃者卻是不知凡幾,之前也正是那幫傢伙上躥下跳的攛掇著李治爭儲,實際上卻毫無貢獻。

就算日後李治爭儲成功、登基為帝,只怕也會導致外戚為禍、江山不靖,甚至反噬李唐皇族……

李治苦笑不已,雖然也承認李泰說得有道理,但心底卻實在不舒服。

沉吟半晌,終究難以委決,只覺得答允不是、拒絕也不妥,只得苦著臉道:“茲事體大,影響深遠,請兄長寬限兩天,讓小弟好生思量,如何?”

這件事攸關他人生,不能倉促決斷。

李泰頷首道:“自該如此,那為兄便先行告辭。”

李治忙道:“兄長且慢,王妃已經命人備下酒宴,咱們兄弟好生喝一杯。”

李泰搖搖頭,起身看著他,意味深長道:“喝酒的機會多得是,待到他日咱們一同造訪東宮,與太子一起把酒言歡,暢敘手足情誼……今日便這樣吧,告辭。”

(本章完)