說到此處,蘇定方愈發神情亢奮,乾脆將桌上的碗筷放到一邊,空出一塊地方,用手指蘸著酒水,畫下大唐東南海岸以及散步在大洋之上的東洋諸國疆域,指著一處地方道:“衛公想必也聽聞過此地,乃是一個大島,三國之時便有東吳人氏踏足此地,將其稱之為呂宋。島上雨水豐沛、土地肥沃,糧食不計其數,更有黃金盛產于山澗之中,隨著河床流淌,兩岸俯拾皆可。”

他又將手指向下滑動,一邊繪製著地圖,一邊興奮說道:“呂宋之南,尚有無數島嶼散佈,這些島嶼大多荒無人煙,卻礦產豐富土地肥沃,只是水師目前尚未能夠抵達。更有甚者,據往來呂宋一帶的海商描述,在此再往南的地方,尚有一塊大陸,海岸綿延萬里,有各種珍禽異獸,疆土無窮無盡。”

李靖瞪圓了眼睛,滿臉不可置信。

他出身於官宦世家,其祖李崇義乃是“周京兆郡中正、雍州牧、河南龍門二郡太守、太中大夫、使持節、車騎大將軍、和州刺史、儀同三司、永康縣公開國公”,其父李詮“周雍州主薄、隋車騎大將軍、儀同三司、趙郡太守、雍州中正”,舅舅韓擒虎更是“滅陳先鋒,直搗金陵”,在隋朝晉封上柱國、大將軍,封壽光縣公,後以行軍總管屯兵金城,防禦突厥,拜涼州總管,一代名將。

所以李靖自幼便熟讀詩書,尤其喜愛天文地理、野史筆記之類,當然也曾知曉南洋有多處島國飄於海外,似林邑、真臘、驃國、墮和羅、狼牙修、單單、羅越、盤盤、羯茶國等等小國散居於大海之上,星羅棋佈。

卻從來未曾聽聞居然尚有疆域大國,“海岸萬里疆土無盡”。

先前水師就曾在房俊的指派之下橫渡大洋,一直向東歷經萬里海疆,直抵新大陸並且尋回了玉米、辣椒等等作物,據水師兵卒所言那一片新大陸便是無窮無盡極其廣袤,如今又出來一個大陸……

這令李靖自幼形成的世界觀有些崩塌,思維受到了嚴重挑戰。

似乎從夏禹之時“天下共分九州”,至春秋之時西域諸國,再到兩漢之時泰西諸國、東洋諸國,直至今日又有大海之東的新大陸、南洋之南的新大陸……這個世界在不斷的變大,無數新奇之地被陸續發現。

那麼這種發現何時是個盡頭?

李靖不禁又想到房俊與太史令李淳風時常測量天文術數,得出了一些“天地週而復始”的神奇結論,還鼓吹什麼“日月天地皆旋轉執行”等等匪夷所思之說法。

他忍不住問道:“據說你們水師在準備一支船隊,欲效仿先前前往海外新大陸的那一支船隊那般,繼續遠洋航行?”

蘇定方登時眉飛色舞,道:“何至於此?此次籌備之船隊共有三支,集結了水師最新、最大的海船,調派了遠洋經驗最豐富的兵卒,其任務有三:一支追尋先前橫渡大洋之航線,重新探索那片新大陸;一支沿著呂宋島南下,去尋找極南之地的新大陸;還有一支,則一路向西,沿著海岸線一直不停的走下去……據說,有朝一日這支船隊有可能還會回到出發地。待到東征結束,這些船隊便會即刻出發!”

李靖眼珠子都快瞪圓了,他這一輩子算是見多識廣,什麼陣仗未曾見過?這會兒卻覺得這簡直就是胡謅八扯。

“‘猶至楚而北行’素來被視為愚蠢之笑話,故此有‘南轅北轍’之典故,若是照你這麼說,‘南轅北轍’其實也並無錯處?”

李靖覺得不可置信,這水師上下估計都被房俊那個棒槌給弄瘋了,完全就是在胡鬧。

蘇定方笑道:“誰知道呢?這世間之事,匪夷所思者又豈止這一樁。反正越國公所說之言,無論再是怎樣不可置信,卻終究都曾一一兌現,至今而止,從未有妄言。”

可以說,在這個民智尚且處在愚昧的年代裡,皇家水師是站在科技的最前沿,勇於向所有陳腐落後宣戰的存在。

得益於水師上下對房俊敬若神明的心態,無論房俊的命令是何等匪夷所思,都會一絲不苟的去努力完成,而往往那些個匪夷所思之說法,卻都一一成為現實。

先前發現新大陸便是一個明證……

用房俊的話說,有些事情你沒有親自走一走、看一看、試一試,又怎麼知道到底是個樣子呢?

李靖默然不語。

他不僅震撼與這些不可思議之事,更驚訝於蘇定方的狀態。

在說起這些個事情的時候,蘇定方神情亢奮、精神奕奕,目光之中透露著無與倫比的熱烈和憧憬。

由此可見,如今的蘇定方對於水師的認可已經達到了一個前所未有的高度,這絕非是因為權力的吸引,而是他從內心裡感覺到水師是一支偉大的軍隊,他自己更是走在一個偉大的道路上,朝著一個偉大的目標前進。

這令李靖不可理解。

在他的思維當中,軍人最嚮往的是什麼?自然是麾下百萬虎賁,鐵蹄錚錚橫刀霍霍,縱橫漠北塞外,斬殺敵酋覆滅敵國,建立萬世不朽之功業!

水師是什麼?

不過是多了幾條船而已,海外那等蕞爾小國,國不過三五里、兵不過千八百,所至之處群蠻懾服,有什麼意思?

似蘇定方這等雄心萬丈之名將,自當追求青史彪炳、建功立業,那麼所向無敵的騎兵、攻無不克的步兵便應當是他心目當中最最嚮往之存在,固然因為自己牽累之緣故,不得不暫去水師以為進身之階,可是一旦有機會,是必然要請求調去漠北、西域之軍隊,一展平生之抱負。

如今居然在水師過得上了癮,這簡直不可想象……

他不由問道:“你當真願意呆在水師,哪怕有機會調去西域掌兵,也不肯前往?要知道,如今安西都護乃是河間郡王,與房俊素來交好,你是房俊的部下,到了西域必將得到重用,獨掌一軍絕非難事。”

事實上不僅僅是獨掌一軍,在李靖看來,李孝恭此人這些年早已經喪失了進取心,一門心思攫取財富,對於政治上的要求完全沒有。

既然蘇定方乃是房俊之心腹,本身的能力更是出類拔萃,那麼李孝恭圖清淨乾脆將安西軍交由蘇定方來指揮,是完全有可能的,甚至房俊也會再從中發力,將蘇定方推上扺掌安西軍的高位。

這可是千載難逢的時機,那等位置一旦登上去,便算是成為帝國軍方的一位重將,從此可擁有獨鎮一方之資格。大唐百萬大軍當中能人無數,不知多少人做夢多想著這樣的機會,蘇定方卻寧願放棄?

火鍋依舊在咕嘟咕嘟的翻滾著,不過兩人都沒有了吃東西的性質,蘇定方恭謹的執壺給酒杯斟滿美酒,敬了李靖一杯,略作沉吟之後才緩緩說道:“不去水師,不涉重樣,不知天下之大。身為帝國軍人,不僅僅要能夠統御千軍萬馬駐守北國邊疆,更要矢志不渝的去開拓疆土、征服蠻族。身在水師之中,方才能夠感受到那種歷史之上從未有過的豪情壯志,將大唐之軍威遍佈戰船所至之處,使大唐之商品販賣至異國他鄉,使大唐之文化傳遍世界!縱然千百年後,異族番邦依舊視大唐為天朝上國,視唐軍為不可戰勝,視唐人為一等民族!這又是何等豐功偉績?豈是區區一城一池之功勳可堪比擬!”

李靖目瞪口呆。

仔細想想,若是當真能夠達成蘇定方所描繪之前景……即便他這個行將就木之人,也難免熱血沸騰、志氣沖霄!

大洋之上,大唐龍旗所至之處,萬里海疆皆成坦途,番邦異域望風披靡,不知多少胡人蠻族說漢話、穿漢服、將大唐視若宗主,即便千百年後,威風不墜……那是何等榮耀強盛之風景?

想一想,便令人心馳神往、血脈賁張!

李靖忽然很想去水師看一看,看看這究竟是怎樣的一支軍隊,為何擁有著這等沖霄之志……