房俊先是吩咐家僕準備酒席,然後前往正門將李治迎入府內,兩人來到花廳入座,房俊屏退侍者,執壺給李治斟茶,笑問道:“殿下蒞臨寒舍,蓬蓽生輝啊,也不知是什麼風將您吹來?”

這梁國公府雖非龍潭虎穴,但眼下李治乃是最有可能成為儲君的那一個,貿然登門,無論真實目的為何都難免令外界猜測紛紛……

李治淺淺呷了一口茶水,放下茶杯苦笑道:“本王憂心如焚,每夜輾轉反側,希望姐夫能給本王指點一條明路。”

房俊這才注意到這位昔日裡頗為俊俏的皇子殿下,此刻眼圈發黑,兩眼佈滿血絲,神情極為憔悴……

他不由奇道:“殿下乃皇族血脈、尊貴無比,何以憔悴至這般模樣?”

李治搓搓手,猶豫一番,不答反問:“皇家水師乃姐夫一手所創,縱橫七海威壓百邦,此番更是貢獻平穰城覆亡高句麗,立下曠世殊勳……只是不知當下可有什麼大規模的行動?”

房俊一頭霧水:“殿下所謂的‘大規模行動’是何意?”

李治道:“譬如覆亡安南、倭國或是其他番邦異域那樣的大動作?”

房俊想了想,道:“雖然水師實力冠絕南洋,足以彈指間傾覆其國,但也不能肆無忌憚的殺伐征戰,總要顧及那些土著蠻子的心情,若是兵鋒所至血流成河,會影響大唐天威,咱們總不能將那些土著一個兩個的都殺光吧?一則沒那個精力,再則總得有人跟咱們做生意……所以水師在東洋、南洋的戰略以威懾為上,使各國感念大唐雄壯、畏懼大唐天威,雖然時有殺戮,但仍以保護商路航道為主,並未有屠族滅國之計劃。”

大唐是天下當之無愧的超級帝國,八荒六合無可匹敵,水師更是海洋霸主,普天之下莫可抵禦。但水師奉行的是武力震懾與文化殖民雙管齊下的戰略,單純的殺伐擄掠只能橫行一時,終至引起恐慌抗拒,使得帝國陷入無休無盡的戰爭之中,拖垮國力。

吸納世界之財富、播灑華夏之文明,這才是水師存在的宗旨。

似蠻胡禽獸那般殺伐擄掠,縱然得逞於一時,長久下去也終將被驅趕擊潰失去統治,徒留下一筆筆血債,實在是愚蠢……

竭澤而漁,從來都不是華夏文明的風格。

“不過,殿下為何關心水師戰略與海外態勢?”房俊疑惑不解。

李治嘆息一聲,喝了口茶水潤潤喉嚨,看得出這位殿下壓力很大,心情很是焦躁:“姐夫可否命令水師攻滅一國?”

房俊簡直莫名其妙:“殿下到底意欲何為?”

李治嘆氣道:“實不相瞞,本王不願爭儲,但父皇的意思……故而,本王欲尋找一個契機,或可懇求父皇外放,效仿三哥那樣開國封疆、為國藩籬。”

房俊恍然大悟。

李二陛下易儲之決定的確給諸位皇子帶來莫大機遇,這等近乎於“公平競爭”的局面是以往絕對不可能出現的,誰能不覬覦那個九五至尊之位呢?但與此同時,自然也面對著巨大的壓力。

右屯衛營地之內那一壺毒酒,看起來時至今日依舊令晉王殿下恐懼不安,有如跗骨之蛆……

房俊想了想,又問:“殿下如何肯定陛下會允准你封建異域、為國藩籬?”

李二陛下對兒子們都挺不錯,但五指有長短,相互之間還是有高下之分。幾個嫡子自然是最受寵愛重視的,其中又以魏王、晉王更甚。魏王自幼聰慧、伶俐狡黠,文采更是諸皇子當中之翹楚,深受李二陛下喜愛。晉王則有所不同,文德皇后殯天之時尚在幼年,李二陛下憐其幼年喪母,故而將他與晉陽公主一併養在身邊,親自撫養,直至長大成人,其中之感情又較其餘諸子更為深厚。

所以,朝野上下都認定太子被廢之後,新任儲君為晉王的可能更大一些,於公於私,李二陛下又怎肯答允晉王前往異域建國,永不回朝?

李治揉了揉臉,頹然道:“父皇素來寵我,若我態度堅決跪地懇求,想必父皇定會答允,只不過眼下缺少這樣一個契機,似西域、漠北那等苦寒之地父皇定不會允准,所以請姐夫幫忙。”

房俊目光灼灼的看著他:“儲君之位,距你可能只有一步之遙,殿下不可惜?此去關山萬里、遠渋重洋,再想回京之日遙遙無期,殿下不後悔?”

李治愣了一下,旋即向後靠在椅背上,整個人有些松馳,兩眼愣愣的望著房梁,半晌才道:“怎麼會不可惜呢?畢竟那可是帝王之位、手執日月……然而想要踏上那個位置,就得踩著手足的屍骸,蹚著兄弟的鮮血,似父皇那般即便天下至尊,也時常午夜夢迴、痛悔不已……”

更何況,還要面對父皇殘酷的選拔,勝者固然一飛沖天,敗者將會萬劫不復——這句話房俊在心裡替李治說了。

正如李治之言,面對帝王之位,誰能無動於衷?但凡有一絲一毫的機會都應當去努力爭取。只不過右屯衛營地之內那杯毒酒,使得魏王、晉王兩兄弟對李二陛下表現出來的“心狠冷酷”猶有餘悸,面對飄渺之希望,不願以自身性命以及闔府上下去拼一把。

房俊不再多言,對李治招招手,起身來到書房,在一側牆壁前站定,牆壁上是一副巨大無比的輿圖,按照輿圖上的圖形,應當是東洋、南洋的詳盡地形……

房俊手指掠過凸出於海中的高句麗,在新羅那處點了點:“這裡便是新羅,吳王殿下鎮守此處。”

然後手指不停,繼續向右,停留在一處東北、西南走向的狹長島嶼上:“這裡是倭國,此前權臣蘇我氏謀逆,誅殺倭國天皇,如今盡在水師掌控之下。其國西域狹長,山多地少,且地震海嘯時有發生,但氣候溫和,金銀礦產極為豐富,國內居民大多為歷朝歷代躲避戰亂而飄零至此的漢人,即便改朝換代,將其納入大唐版圖之內,也非難事。”

房俊收回手,轉身看著李治:“殿下認為此地如何?”

李治愣愣的看著一片由多個島嶼組成的狹長地域,一時間有些失聲,因為他知道,只要他點點頭,水師便會發動一場血腥的屠戮,將原本倭國的統治者殺得乾乾淨淨,將這一塊番邦異域之地雙手奉上,成為他此生此世鎮守之國土。

中方大唐,則再無迴歸之期……

房俊拍拍他的肩膀,對他此刻的猶豫不決表示理解:“如此人生大事,自該好生斟酌……微臣已經命人備好了酒宴,咱們好好喝幾杯,此事慢慢決斷不遲,任何時候殿下做出決斷,水師便會將倭國那些土著殺得乾乾淨淨,將倭國諸島雙手奉於殿下。”

縱然李治天資聰慧,歷史上更能成長為成就不凡的一代帝王,但眼下也不過是一個十幾歲的小青年,面對此等扭轉人生之抉擇,難免患得患失、進退維谷。

然而出乎他預料的是,李治沒有理會他,繼續在輿圖前呆愣愣站了一會兒,便忽然開口:“此事本王已經決定,還請姐夫鼎力相助!”

言罷,轉過身來,衝著房俊一揖及地。

房俊上前將他扶起,唏噓道:“何必言謝?你我雖然平素並不親近,但到底是郎舅一場,這點忙還是幫得上的。”

李治的確是個人物,很快收拾情緒,哈哈一笑:“更別說本王如此選擇,等同為太子哥哥消滅一個競爭對手,正附和姐夫你的心意,自當順水推舟……聽聞番邦異域炊毛茹血,連一間像樣點的府邸宮殿都沒有,姐夫又富甲天下,不知待到本王東行之日,可否贈送一筆錢財用以傍身?”

房俊拉著李治的手來到偏廳,酒席已經備好,兩人入席,一邊執壺斟酒,一邊笑道:“區區錢財,何足掛齒?到時候微臣送殿下幾艘炮艦、一批火槍,足矣使得殿下橫行倭國諸島,開創一國、名垂萬世!來,飲聖!”

兩人碰杯,一飲而盡。

李治強忍著酒水辛辣,加了一口菜,一邊嚼著一邊暢想著往後若能封建倭國,如何在那蠻夷荒涼猶如一張白紙之地一展胸中抱負,如何建功立業,開創足矣傳諸於後世子孫綿延百代的功績,因為狠下心離京而帶來的傷感、不甘居然消弭了很多……

兩人酒過三巡,席間李治詳細詢問了倭國情況,極為認真。

酒宴之後,房俊便當著李治的面給蘇定方修書一封,命其在回京述職之前佈置一次大動作,一舉將倭國殘存的天皇勢力以及蘇我氏徹底剷除,納倭國諸島於大唐版圖之內,且要速戰速決。

眼看著房俊行文之中霸氣外露,彈指之間攻滅一國渾不在意,愈發嚮往那種脫離大唐皇家桎梏之後縱橫海外、逍遙異域的日子……

皇位誰不想呢?

但眼下長安之局勢卻猶如牢籠,動輒萬劫不復,還不如捨棄當前這一切,自己去搏一個前程似錦,創一個皇圖霸業,如“始皇帝”那般開疆闢土,一手建立一個王朝,豈不快哉?

(本章完)