“我們蝦夷人縱然再是剽悍,無奈人口太少,這麼大的土地單憑我們自己是守不住的。你要永遠記著,放棄尊嚴,依附於大唐,那才是我們蝦夷人得以生存的依仗,一旦失去了與唐人的友誼,便是蝦夷人滅亡之日,遲早被倭人連皮帶骨的吞掉,渣滓都剩不下來……”

卓立在青葉城尚未坍塌的另一半城頭,吉士駒這樣告誡自己的兄弟。

他深諳漢學,懂得“遠交近攻”的道理,唐人支援蝦夷人不是為了什麼友誼,不過是藉以削弱、牽制倭人罷了,而蝦夷人不能為了所謂的尊嚴就自作主張,遠離唐人。

蝦夷人的方向,就是努力成為對大唐有利用價值的那一個,否則離開唐人的支援,倭人反攻只是蝦夷人根本無法抵擋,說來說去,還是蝦夷人的人口實在太少……

若是有朝一日亡族滅種了,還談什麼尊嚴?

吉士駒是典型的蝦夷人,擁有著蝦夷人所有的特徵,膚色黑黃,體毛濃密,腿長腰闊,頭大顴高。一身戎裝站在城頭,迎風而立,氣勢雄渾神情剽悍,宛如戰神。

他自知腦子沒有大兄好使,所以從小到大對大兄言聽計從,從不違逆。

興奮的搓了搓手,吉士駿問道:“那‘神雷’之威力驚天動地,若是大兄能夠多多弄來幾個,這一路攻城拔寨,豈非勢不可當?”

吉士駒搖頭苦笑:“你以為那等神兵利器,唐人能夠隨便給我多少?沒有下一次了。不過你放心,陸奧國被咱們折騰得天翻地覆,不僅周邊的封國風聲鶴唳,飛鳥京那邊也必然會有所反應,剿滅我們的大軍有可能現在就已經在路上了。”

吉士駿神色猙獰,狠狠拍了拍胸膛,大聲道:“大兄放心,就算倭人來多少,咱也讓他來得去不得!”

有了唐軍的裝備,又經受了唐軍的訓練,吉士駿信心空前膨脹!

“不不不,不要去跟倭兵硬碰硬,那樣做沒有一點意義,我們只需要避重就輕,專門殺傷倭人人口即可,等到倭國的大軍傾巢而出前來剿滅我們……我們就會下海登船,直抵難波津!”

難波津是飛鳥京的門戶,一旦蝦夷人的大軍出現在難波津,天皇居住的飛鳥京便近在咫尺,那個時候,唐人的艦隊便會適時的出現……

攻陷青葉城之後,蝦夷人的軍隊棄城不顧,一路沿著海岸線向南瘋狂挺進,所過之處,殺人盈野,血流成河。

當蝦夷人橫渡利根川出現在常陸國的土地上,整個倭國都震動了……

吉士駿率領蝦夷勇士攻城拔寨燒殺搶掠,吉士駒則緊隨其後,對前來依附的各族勇士予以招安。倭人素來殘虐,對於外族殘酷鎮壓,不僅僅是蝦夷人與其有著血海深仇,其餘三韓的後代、甚至零星漢人的後裔都深受其害,此時見到蝦夷人如此之強大,紛紛前來依附。

轉眼之間,千餘蝦夷人的部隊編入一些外族的精銳,人數便憑空翻了一倍,愈發的兵強馬壯聲勢浩大!相模國調集了兩千倭兵陳兵邊境,試圖阻擋蝦夷人的突進,卻在蝦夷聯軍的衝擊之下潰不成軍,任由後者長驅直入。

所向披靡的蝦夷人已經成為各個封國的噩夢,上總、下總、甲斐、伊豆等國一方面緊急調集軍隊合兵一處,準備抵抗蝦夷人,另一方面向飛鳥京告急,希望天皇能夠派遣精銳軍隊前來,剿滅蝦夷人。

然而屢次三番的告急文書進入飛鳥京,卻猶如石沉大海,包括天皇陛下在內的整個京畿毫無反應……

*****

時間回到葛城皇子離開飛鳥京北上之日……

新羅使節抵達難波津,棄船登陸之後,在倭國官員的陪同之下,徑自前往飛鳥京。

京畿官員多有不滿。

“三韓”雖然飽受中原王朝之威脅,但山高路遠,中原王朝除非大規模的征伐,否則輕易不會對其擅動刀兵,而倭國與“三韓”僅僅隔了一道海峽,軍隊朝發夕至,對“三韓”的威脅遠遠大於中原王朝。

倭人好戰而暴虐,“三韓”飽受其害,苦不堪言,唯有時常進貢以示臣服,換取倭人罷戰……

然而今年朝貢,新羅居然只是派遣金春秋的兒子金法敏前來,此乃大大之不敬!

但是當金法敏在難波津登陸之後來到飛鳥京,非但不曾第一時間入宮覲見天皇陛下,反而徑自前往飛鳥寺拜會隱居其中早晚參禪的蘇我蝦夷之後,朝堂之上一時失聲……

新羅人這是要幹什麼?

真以為攀上唐人的大腿,便能將倭國視若空氣了麼?

可就算你不將倭國放在眼內,卻也不能不覲見天皇陛下反而去求見蘇我蝦夷啊……

這是要搞事情。

朝中官員紛紛閉嘴觀望,想要看看新羅人到底耍什麼把戲。

天皇陛下在板蓋宮裡摔了杯子,破口大罵新羅人蓄意挑釁不知死活,卻也拿金法敏沒什麼辦法。從情理上來說,其父金春秋身為新羅王室之中的掌權者,與蘇我蝦夷乃是忘年好友,金法敏前來飛鳥京,首先代替其父問候蘇我蝦夷,合情合理。其次,現如今新羅與大唐結成聯盟,倭國就算想要治金法敏的罪,跟新羅翻臉,亦不得不顧忌唐人的反應。

別以為唐人山高水遠鞭長莫及,現如今就有一支艦隊霸佔著佐渡島不肯離開呢……

大唐的威懾,哪怕遠隔重洋,亦是迫在眉睫!

*****

金法敏與王玄策一先一後,在隨行人員的陪同下踏入飛鳥寺。

這座寺院乃是乃是當年蘇我蝦夷的父親蘇我馬子發下宏願之後,歷經父子兩代,聘請了高句麗多位建築大師方才建成。寺廟中心處有三座金堂拱衛佛塔,前後左右屋宇連綿,氣象恢弘。

金法敏與王玄策先在正殿參拜了高達一丈的全銅鑄造的大佛,上了香,而後才在偏殿之內見到曾在倭國朝堂叱吒風雲數十載,一手扶立三位天皇的超級權臣蘇我蝦夷……

這位年逾六旬的老者並未如想象中一般風燭殘年,他穿著一身灰色的僧袍,雪白的絲織羅襪,跪坐在蒲團上,瘦小的身軀背脊挺直,長眉的眉角微微下墜,剔著光頭,儼然一位得道高僧。

見到金法敏與王玄策一先一後進入屋內,蘇我蝦夷睜開眼皮,露出一個和藹的微笑,伸出枯瘦的手掌,做了一個“請”的手勢。

在他面前,放置著一張精美的雕花案几,上面是一套陶製的茶具,正有茶香自造型古拙的茶壺中嫋嫋透出。

王玄策心中一哂,侯爺發明的炒茶之法果然驚世駭俗,這才幾年的功夫?茶葉儼然已經成為全天地下所有上流社會的必需之物,爭著搶著給大唐貢獻更多的稅賦。

當然,作為炒茶之法的創始人,流入房俊口袋的財富更是一個令人咋舌的天文數字……

金法敏恭恭敬敬的施禮,道:“小侄奉父親之命,前來給伯父問安。”

蘇我蝦夷瘦削的臉上洋溢著和藹慈祥的笑容,微微頷首,道:“令尊有心了,快快入座。”

金法敏並未依言入座……

蘇我蝦夷雪白的眉毛輕輕一挑,這才看向跟在金法敏身邊的王玄策,並未說話。

王玄策一揖及地,恭聲道:“大唐華亭侯麾下小吏,奉吾家侯爺之命,前來拜會前輩。”

蘇我蝦夷看似混濁的老眼當中閃過一絲光亮,淡然道:“這可是貴客了,卻不知你們那位侯爺既然賴在佐渡島不肯離去,卻又為何派你來見我這個行將就木之人?若是以為從我這裡可以得到割讓佐渡之承諾,那可就讓你們失望了,我都快老死了,說的話早就不算數了……”

不是“我不幫你們”,而是“我已經說話不算數”,這其中看似區別不大,實則卻是蘊藏玄機……

王玄策玲瓏剔透,只是聽了這麼一句,心中便已經大定。

看來倭國朝廷權力之爭已然白熱化,自己這一趟的任務定然輕鬆完成……