李二陛下有些後悔,早知如此,自己應該晚一些過來,無論那些重傷俘虜如何處置,那都是程咬金的實情。處置得好了,自然有他一份功勞,若是出了差錯,責任也得由他來背。

自己若是拿了主意,無論導致敵軍同仇敵愾亦或是唐軍心生怨尤,那就都成了自己的責任。

處事不明,自然是平庸之君主……

李二陛下如何肯背上這個大鍋?

所以他立馬轉頭,見到身後諸人盡皆低眉垂眼盯著自己腳尖,絕不與自己目光對視,只得看著李績詢問道:“英國公以為,該當如何處置?”

沒辦法,不是朕不公道,可誰叫你是宰輔之首呢?

李績:“……”

合著你們都知道此事不好處置,搞不好就要背黑鍋,所以都滑不留手絕不沾邊兒,卻推到咱身上是吧?

這跟我有個毛的關係啊!

可是陛下詢問了,他就不能再次推脫,滿腹怨念的想了想,道:“暫且收押在大城山城吧,讓隨軍郎中盡力救治,勿要吝惜藥材。上天有好生之德,吾大唐以仁義立國,澤被天下,不能放棄任何一個可救之人,即便是一個微不足道的俘虜。”

這件事沒有兩全其美的法子,怎麼做都有可能引發後患。

兩害相權取其輕,也就只能忽略唐軍兵卒的不滿,對俘虜進行救治。若是他此刻敢下令將這些俘虜棄之不顧,任其自生自滅,且不說平穰城內的守軍會否同仇敵愾,迸發出極大之戰鬥力,就連長安城內那些個飽學鴻儒亦將痛斥他李績“狠辣冷血”“有傷天和”,四處抹黑他的人品,使得千夫所指,聲名狼藉……

李二陛下滿意了。

他才不在乎那些個俘虜如何處置,是生是死他根本不放在心上,只要別事後將責任攤到他的頭上,那就萬事大吉。

既然這件事已經定下,主意是李績拿的,是功是過那自然都是李績的實情,他果斷轉化話題:“安鶴宮內是否已經將敵軍清剿乾淨?”

程咬金道:“昨夜攻陷安鶴宮,薛將軍便已經連夜清剿宮內,只不過有千餘潰軍遁入安鶴宮後山,那裡山高林密、溝壑縱橫,追蹤不易,故而不予理會,料想也不會出什麼岔子。”

李二陛下頷首。

千餘人的潰軍,撒進大山裡根本追無可追,況且軍隊一旦潰散,便喪失全部戰鬥力,不足為患。

一旁的李績卻皺眉道:“如何確認只有千餘潰軍?”

一場大戰,敵我雙方混戰不休,戰後極短的時間內是很難統計雙方戰損的,眼下程咬金卻這般篤定潰兵只有千餘人,這並不附和常理。

程咬金愣了一下,他根本沒有想過這個問題,薛萬徹報上來,他便深信不疑……

“長孫衝的密信之中,與他換防的高延武率軍五千至六千進駐安鶴宮,眼下敵軍傷亡人數加在一起尚缺額千餘,這些缺額自然就是潰兵……”

程咬金解釋。

李績卻道:“由此可知,長孫衝對於換防之軍隊人數根本並無一個確認之數字,只是大略估計所得。萬一他估計有錯,這隻部隊的人數是七千、八千,甚至一萬……這麼多的潰兵潛藏於安鶴宮後山之中,正值大軍攻略平穰城的緊要關頭,所有兵力都向前線輸送,若是有人將這些潰兵組織起來,忽如其來的殺出來,你可知會造成何等嚴重之後果?”

程咬金冷汗涔涔。

這種危險是很可能存在的……

一支軍隊的人數並非恆定,會由於各種各樣的願意增多或者減少,尤其是高句麗軍隊建制不完備,同樣的一軍,有的只有五六千人,有的卻多達萬餘人,戰鬥力更是天差地別。

長孫衝並不知道與其換防的軍隊到底多少人,只是做出一個預計,那就代表有可能出錯。

若是如李績擔憂的那樣,四五千人遁入山林,在某一位將領的領導之下重新聚攏,然後陡然殺出……

眼下唐軍的重心已經前移,隨著薛萬徹等將領開始強攻平穰城,大城山城、安鶴宮一線已經成為後方,否則李二陛下也不敢輕易出現在此處。

假若眼下一支數千人的高句麗軍隊憑空殺出,李二陛下身邊護衛的“百騎”精銳只有五六百人,那後果簡直不敢設想……

“陛下放心,老臣這就召集斥候,前往後山探明情況,若發現潰軍影蹤,即刻派兵前去剿滅。”

一支自腹心之地陡然殺出的敵軍,所造成的損失不堪設想,再是謹慎亦不為過。

一旁的長孫無忌面色難看,卻沒有說話。

李績的言語或許只是公事公辦,但實則卻直接指向長孫衝,認為長孫衝的能力不足,有可能導致疏忽大意……

不過長孫無忌素來隱忍,這個時候自然不會與李績針鋒相對,在他看來這些都是細枝末節,只要長孫衝能夠順利開啟七星門,東征首攻便是板上釘釘,眼下這些意氣爭執根本無關緊要。

且讓李績這匹夫囂張一時……

李二陛下看著幾個重臣言語機鋒敲敲打打,心中好笑,這等局面是他最喜聞樂見,若是這些人一團和氣、你好我好,那他這個皇帝怕是要睡不著覺了。

不過此等時候非是爭鬥隔閡之時,應當集中力量一致對外,覆亡高句麗才是一等一的大事。

打圓場道:“薛萬徹固然有所疏忽,卻功不可沒,無論潰軍只有千餘人亦或是三四千,都不過是潰軍而已,軍心以潰,不足為慮,只需遣人查探清楚即可。諸位可願與朕再向前一段路程,看一看平穰城牆?”

李績的擔憂是有道理的,但程咬金的身份地位太高,所以錯誤只能是薛萬徹的……

一聽他還要繼續往前,一眾大臣嚇得渾身冷汗。

就連素來以“讒臣”示人的諸遂良都趕緊勸阻道:“陛下,萬萬不可!戰場之上兵兇戰危,刀箭無眼,焉能自蹈險地?”

長孫無忌也道:“大戰至此,戰局已定,無論犬子能否順利開啟七星門,平穰城破乃是旦夕間之事,陛下萬不可行險。”

眾人也都苦苦相勸。

李二陛下固然自負,甚至有些剛愎自用,但也很懂得給大臣們面子,心中有些不爽,卻也勉為其難道:“也罷……那咱們就在此稍作盤桓,第一時間等候大捷的訊息!”

大家齊齊鬆了口氣,程咬金連連頷首:“如此最好,如此最好。”

李二陛下嘴角一翹,心裡洋洋得意。

他知道這幫人不可能讓他前往平穰城下觀戰,自己乃是九五之尊、一國之主,若是出了半點差錯,這些大臣怕是就得以死向天下謝罪。

自己先是要求平穰城下觀戰,被拒絕之後退而求其次,這幫人自然不會不允……呵呵。

*****

天色漸漸亮起,天上的大雪卻依舊紛紛揚揚,沒有絲毫停歇之意。

淵男建跺跺腳,覺得雙腿已經凍得發麻,可是前方卻一絲一毫訊息也沒有傳來。

原本因為唐軍並未派人前來搜尋山林之時鬆弛下來的心絃,這會兒又忍不住繃起。

若是等到天色大亮,前方依舊未曾傳回訊息,那自己是否還要引領大軍衝出山林溝壑,殺入安鶴宮,再由安鶴宮殺出,直搗唐軍之後陣?

沒有了夜色的掩護,自己麾下軍隊再是精銳,怕是也難以對唐軍造成太大損傷,想要趁亂直插中軍襲殺大唐皇帝也只能是美夢一場……

遠處,一條身影自大雪之中時隱時現、飄忽不定。

淵男建一手猛地摁上腰間刀柄,一雙眼睛睜大,狠狠的盯著那條人影,身邊兵卒也各個屏息靜氣。

盞茶之後,那條人影終於出現在近處,隱藏在雪地裡的幾個斥候猛地撲出,將那人影摁在地上……

片刻之後,斥候將那人押解至淵男建面前。