李績認為目前關中兵力空虛,應當不計一切代價儘早結束東征,班師回朝,無論接下來穩固關中防禦亦或是馳援西域,都可從容佈置,面面俱到。

而李二陛下則認為西域荒涼,除去一條絲路之外皆無價值,即便被大食人燒殺搶掠一番亦無大礙,只要安西軍能夠穩守玉門關即可,其餘地方隨著大食人折騰便是。

若能使得那些個西域胡族被大食人剿滅一空,甚至可說是意外之喜……

而東征毋須急切,眼下橫渡鴨綠水勢在必得,無可阻攔,東征之勢大局已定,繼而長驅直入抵達平穰城下完成包圍,縱然冬季來臨也無需擔憂,自有水師運輸糧秣輜重。

此等情形之下,東征之戰自當穩紮穩打,避免無謂之消耗。

等到高句麗滅亡,再班師回朝,即便明年春日再出兵西域也完全來得及,且能夠給於大軍休整的時間,到時候鏖戰西域,自然事半功倍。

君臣之間對於西域之戰的認知出現了偏差……

李績不是魏徵,雖然能夠表達自己的觀點,並且予以勸諫,卻絕對不會如魏徵那般破釜沉舟、直言犯諫,指著李二陛下的鼻子吼著什麼“汝既是明君自當納諫,否則定昏聵無道遺禍天下”之類大不敬的話語……

略作沉吟,李績妥協道:“如此,渡河之後當兵分三路,一路沿著海岸,一路沿著丘陵,一路則向東順著浿水上游而下。抵達平穰城之後,三路合圍,輔以水師艦船逆流而上炮擊平穰城瓦解守軍之意志。”

這又與先前計劃有所不同。

原本的作戰計劃,是大軍強渡鴨綠水之後狂飆突進之地平穰城?而後並不開戰?而是將平穰城團團圍困,使得城內守軍插翅難飛?屆時再視戰況而定是攻是圍。

不過李二陛下也不是一味的固執已見?欣然道:“就依從懋功之言!稍後,還請懋功詳細制定作戰計劃?分發各部。”

大軍作戰,從來都是預作戰略?沒有打到哪算哪兒的道理。縱然戰場之上局勢瞬息萬變?卻也只能臨機略作調整。

既然作戰計劃更改,自然需要重新擬定,否則各部之間茫然無措、進退失據,必會壞了大事。

見到李績頷首應允?李二陛下又提醒道:“長孫衝潛伏於平穰城內?以為內應,隨時可傳遞出平穰城防務之訊息,懋功當予以接納。而且其地位不低,又可影響淵蓋蘇文之長子,關鍵事後可以率眾起事?開啟七星門,懋功可就此制定戰略?必定事半功倍。”

李績想了想,沉吟道:“陛下明鑑?長孫衝身在平穰城,其身份底細?淵蓋蘇文盡皆知曉?豈能令其掌握到最機密的防務?便是前番送回來的那份佈防圖?微臣都不敢盡信。若是得不到訊息也就罷了,可若是被淵蓋蘇文故意以虛假情報誘導,那可就後果嚴重了。”

“反間計”從來都是不是高深的策略,古往今來卻屢試不爽。

一旦淵蓋蘇文設下圈套,故意以假訊息誘導長孫衝,屆時唐軍傻乎乎的直入彀中,必然損失慘重。

甚至直接影響到東征之成敗。

李二陛下蹙眉,也有些猶豫了。

不過他捋著鬍子想起了房俊,便覺得江山代有人才出,現在的年輕一輩已經嶄露頭角,不比他這一輩當年差上許多,自然有能力將不可能化為可能。

便道:“長孫衝之能力,朕深知之,絕不在房俊之下,甚至猶有過之。以他之能力自然能夠甄別所獲訊息之真偽,這一點毋須疑慮。其人固然犯下大錯,然終究是大唐子民、帝國功勳之後,對於朕之忠心毋庸置疑,當年之事更多亦是一時糊塗遭人裹挾。當然,其送出的訊息還需懋功予以甄別,只是不應對其人品能力產生懷疑,導致錯失良機。”

李績默然。

陛下對於文德皇后之感情,足以在文德皇后故去十餘年之後依舊庇廕於長孫家,且不說長孫無忌屢次挑戰皇權皆被陛下優容相待,便是長孫衝這等犯下謀逆大罪,亦可有機會得到特赦。

當然,皇權至上,陛下所作所為無所不可。

但是如此信任一個曾有過謀反大罪的罪臣,這令李績頗為不解。尤為令他不滿的是李二陛下將長孫衝與房俊相提並論,這在李績看來簡直不可思議,論忠心,房俊忠心耿耿,為了關中之安危、社稷之穩定寧願向死而生,區區兩萬兵力出鎮河西硬撼吐谷渾七萬精銳鐵騎;論能力,房俊建功無數功勳赫赫,貞觀一朝又有幾人敢言在功勳至上穩勝房俊?

長孫衝只是擔任過秘書監之職,中規中矩,之後竊取房俊之成果入主神機營,非但毫無建樹,甚至一手將這一支曾經揚威西域的強軍變成一群混吃等死的二世祖,導致神機營直至今日依舊渾渾噩噩,沉淪不起。

只不過長輩偏愛小輩這種事,不只是尋常人家有之,天家亦是不遑多讓,甚至更甚一籌。

身為臣子,自不當在這方面與陛下爭執……

……

李績離去之後,李二陛下揉著額頭,靠在一旁的軟榻上休息。如今他的身體越發衰弱不堪,稍微坐得久一些都會渾身虛弱、兩眼發花,每每更是氣短力虛,精神疲累。

他自然知道這是過量服食丹藥的後果。

只不過眼下對於他來說,想要有著充足的精力處理東征途中的各種事物,並且將軍隊牢牢掌握在手中,就只能繼續這般飲鴆止渴下去。

一旦停止服食丹藥,怕是立即大病一場,到時候軍心浮動各懷機心,搞不好即將到手的勝利不翼而飛,使得足以名垂青史的功勳功虧一簣,這是他絕對不能容許的。

閉著眼睛緩了緩,才想起諸遂良依舊在帳中。

在外臣面前是絕對不能露出半分虛弱之態的,否則必然影響在其心目當中的威望,李二陛下強撐著坐起,看了一眼依舊伏案疾書的諸遂良,緩緩說道:“登善,似今日之事,勿要再次發生。”

對於諸遂良方才隨口褒貶前線武將之言,他亦是深有不滿,只不過既然李績開口斥責,他就不能隨之再度申飭,反而要予以維護。這不僅是帝王權衡之術,更因為諸遂良算是他的近臣,亦代表他的體面,他自己申飭可以,卻不能讓外臣徹底壓制。

但是閒暇的時候,他必須予以警告。

歷朝歷代,都是這等天子近臣壞事兒,恃寵而驕、操弄權柄乃是常態,甚至賣官鬻爵、禍亂朝綱,對其監管稍有鬆懈便會釀成大禍。

然而似這等近臣偏又不能缺少,皇帝也是人,在外朝板著臉一身帝王威儀,但是私底下也需要有所愛好、有所傾訴,故而近臣之地位是外臣所不能取代的。

但是李二陛下何等雄才大略的人物?只要這些近臣稍微露出一絲半點逾距之徵兆,便會立刻施以警告,甚至打壓。

若是屢教不改,殺個把人絕對不會皺一下眉頭……

諸遂良趕緊起身離席,來到李二陛下軟榻之前“噗通”跪倒,惶恐道:“臣下知罪!臣下心中絕不敢有半分僭越之念,剛剛只是隨口道之,已然受到英國公之斥責,從今而後,絕不敢再犯!”

嚇得滿頭大汗。

古往今來,但凡被扣上一個“天子近臣”的名聲,就很難有一個好下場。一般來講,這等地位都是宮中內侍,然則李二陛下非常人也,對於內侍素來不假辭色,即便是內侍總管王德那等自秦王府潛邸之時便跟隨身邊的老人,也從來不准許其妄議朝政。

而自己因為寫得一手好字,文采不凡,因而受到陛下之喜愛,賜封為黃門侍郎,倍受寵信,便得了這“天子近臣”的名頭。

其實說起來很冤,若論寵信,自己如何比得過房俊?那廝比自己更會討陛下歡心,阿諛奉承熟稔無比,且大權在握權柄甚重,怎麼看都是權臣佞臣之模版,關鍵字寫得也好,文采比自己更高,憑什麼“天子近臣”的名頭不是扣給他呢?

這世道,不公平啊……