說到這裡,他頓了一頓,心情無奈而又憤懣。

深吸一口氣,方才繼續說道:“為父這一生,享受榮華富貴、大權在握,如今更是登上至尊王座,此生足矣,雖死無憾。但你尚年輕,不可追隨為父葬身此地,稍候你自帶上細軟盤纏,讓禁衛護送,突圍出城,逃生去吧!”

“父王!”

淵男產悲呼一聲,跪伏於地,膝行向前來到淵蓋蘇文腳下,仰起臉痛哭失聲,哀求道:“父王,您英明神武、雄才偉略,縱然一時之失勢,又有何妨?不若帶領禁衛突圍,向南退卻至百濟邊界,可依託地利,請百濟出兵,再號令國內各方勤王,未必不能反敗為勝、東山再起!”

他看出淵蓋蘇文已然存了死志,心中悲怮,極力勸說。

淵蓋蘇文呵呵一笑,溫言道:“傻兒子,為父這一生剛愎強硬,從不落於人下,又豈能臨陣脫逃、忍辱偷生?倒是你,若是此刻不走,吾淵氏一族血嗣盡斷,為父死不瞑目。”

淵男產依舊不肯,垂淚道:“尚有大兄在,自不會血嗣斷絕。兒子願意陪在父親身邊,生則一起生,死便一起死!”

眼看著幼子這般執拗,哪怕是面臨絕境,淵蓋蘇文亦是心中感動,老懷大慰。

他抬起手,婆娑著兒子的頭頂,苦笑道:“你大兄……是個沒見識的,一心想要投降大唐,便能得到大唐的支援,取代為父的位置,領袖高句麗。然則吾淵氏一族威望太重,國內不知有多少人心向咱們,大唐又豈能放心讓你大兄執掌高句麗?若為父所料不差,如果高句麗滅亡,那麼你大兄兩三年內必遭橫禍而亡。”

淵男產震驚得說出話來。

其實他心裡何嘗沒有投降大唐之想法?眼下父親有心讓他帶兵突圍而去,他還向著待到出了平穰城便尋一地暫且藏匿,等唐軍攻破王宮、父王力戰而死,自己再前去唐軍營中投降。

憑藉自己淵蓋蘇文幼子的名分,想必並不難獲得與大兄等同的待遇。唐人善於謀略,殺伐乃是下下之選,捧起自己與大兄相對抗,分裂高句麗的殘餘勢力,大唐自可將局勢掌握於手中,坐收漁翁之利。

然而此刻聽聞父王之言,使得他忽然醒悟過來。父親的威望太高,縱然得到父親力戰而死、國家覆滅,可是高句麗各地、各族之勢力依舊會對自己與大兄死心塌地,只需振臂一呼,當可起兵反唐。

大唐豈能任由這等隱患存在?

或許將自己於大兄一刀宰了,自高氏王族當中尋一個傀儡扶持起來,必然更加俯首帖耳,甚至視淵氏一族為國仇家恨,毋須大唐擔憂便會往死裡打壓忠於淵氏一族的力量,在高句麗殘餘勢力之間形成真正的對抗……

見到父親當真疼愛自己,淵男產心中有些愧疚,跪伏於地,哭泣道:“如此,孩兒豈不是不忠不孝?萬不敢如此。”

淵蓋蘇文捋須微笑,緩緩道:“為父一生行事,可曾遭人駁斥?今日既然讓你突圍而去,便莫要再做這等婦人之態!大丈夫殺伐決斷,無需贅言。”

淵男產俯首悲泣,不敢多言。

淵蓋蘇文回身,將身旁桌案略微推開一些,露出一截牆壁,再其中一塊青磚上使勁兒摁下,便見那青磚連同著上下數塊青磚一起凹陷進去,露出正方形的缺口。

將手伸進去,取出一個錦盒。

淵蓋蘇文將錦盒放在桌上,將其開啟,從中取出一方玉質璽印,捏著璽印上的虎頭鈕反轉過來,便可見到璽印上“勾驪之王”陰刻銘文篆字……

高句麗亦稱勾驪,其意大抵是山城的意思,高句麗之意便是高山上的山城。

“這方璽印,乃是東明聖王傳下,共傳二十一任國王,代表著高句麗至高無上的權勢與威嚴。今日,為父將它賜予你,你要妥善保管,不可遺失,將來以其號令天下,起兵復國!”

言罷,將璽印裝入錦盒之中,遞給淵男產。

言中之意,已然不認為王宮還能拖到大軍回援,亡國就在眼下……

淵男產不敢違令,只得高舉雙手,接過錦盒。

“劍牟岑!”

“末將在!”

隨著淵蓋蘇文相召,劍牟岑大步走入殿中,來到近前。

淵蓋蘇文面容凝肅,沉聲道:“國破家亡,就在眼下。孤雖登基為王,卻無力扭轉乾坤,心中深恨矣!然則城可以破,孤可以死,高句麗之傳承卻不可斷絕!如今,孤將高句麗之傳國璽印交予三公子,你率軍護衛突圍出城,前往百濟邊界,懇請百濟義慈王出兵相助,復國而立!責任重大,汝可堪擔負?”

劍牟岑當即跪地,拔出腰間一柄匕首,在額前劃出一道傷口,鮮血湧出,染紅了半邊臉頰,鏗鏘有聲:“王上信重,末將豈敢不遵?有生之年,定當輔佐三公子完成復國大業,若違此誓,猶如此面,再無顏面見世人!”

“好!”

淵蓋蘇文甚是欣慰,至此末路窮途,已然眾叛親離,卻依舊能有一名義士肯肩負復國重任,殊為難得。

“局勢危難,莫要多做磨蹭,速速去吧!”

淵蓋蘇文強忍心中悲怮,闔上眼目,揮了揮手。

淵男產拜倒在地,砰砰砰磕了三個響頭,痛苦不已。劍牟岑逃出手帕擦拭一下臉上鮮血,一手攙扶淵男產,道:“唐軍兇猛,或許下一刻便衝入宮內,三公子當不負王上之殷望,以大局為重,咱們趕緊走吧!”

淵蓋蘇文沒睜眼,面無表情的揮手。

淵男產這才止住眼淚,站起身,抱著錦盒與劍牟岑一同走出大殿。

這時,淵蓋蘇文方才睜開眼,看著兒子的背影走出大殿,一瞬間居然有些眼眶溼潤……

縱是身為猛虎,亦有舔犢之情。

眼下分離,便是生離死別,此生怕是再無相見之日,焉能沒有感觸?

沉默少頃,便收拾心情,命人將淵男生叫來,畢竟眼下非是傷春悲秋之時……

須臾,淵男生進入殿內,跪地叩首:“兒子見過父王。”

淵蓋蘇文冷冷注視著這個他素來不喜愛,且揹著他勾結大唐的逆子,卻也沒有惱火。

好半晌,方才自腰帶之上解下一塊鐵牌,劈手丟在淵男產面前,緩緩說道:“雖然你不孝,但為父卻不願結束你的性命。唐軍破門在即,國破家亡已成定局,這一塊淵氏一族的符印便交予你,自此以後,你便是淵氏一族的家主,每一個淵氏子弟之生死,盡操於你手。”

那鐵牌“噹啷”一生落在淵男生面前,令他神情錯愕,不知所措。

這可是他曾經心心念念之物,本以為謀劃失敗,卻不想唐軍大隊雖撤,卻陡然蹦出來一支水師,以不可匹敵之勢頭攻破城門。可儘管如此,可只能加速自己的死期而已,無論勝敗,父王又豈能留著自己這個“逆子”的性命?

自己必死無疑。

然而現在,父王卻將淵氏家主交予自己……

淵男產有些懵,自不敢伸手去將鐵牌撿起。

淵蓋蘇文冷然道:“非是為父寬宥於你,實在是時局所迫,不得不如此。留你一命,待到唐軍殺進宮來,為父自難活命,唯有你才能保全淵氏一族之根基,你能否做到?”

讓這個逆子暫時擔任家主之位是真,期待其儲存家族根基亦是真,然而待到淵男產自百濟邊界復國稱王,唐人惱羞成怒之下,第一個殺的必然就是長子淵男生。

但是到那個時候家族根基必定已然由明至暗,悄然轉移至淵男產身邊,淵男生之死,亦算是有所價值……

至於如此便等同於他親手將長子置於死地,他才不在乎。

自己可以死,淵男生可以死,即便是淵男產亦可以死,只要每個人的死都能夠有所價值,那便在所不惜。

淵男生哪裡知道這些?

還以為父親眼見局勢不可逆轉,故而良心發現,留自己一條生路且將家主之位傳予自己,真是好父親啊。

再想想當初自己背叛父親投靠大唐,其行為當真禽獸不如,心中愧恨萬分,跪伏於地,悲泣道:“父王,是孩兒錯了……”

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