劉洎等人早已等候在內重門下,見到宇文士及在禁衛簇擁之下前來,趕緊上前兩步見禮,擔憂道:“多日未見,郢國公氣色暗沉,步履虛浮,可是身子不大爽利?春日裡雖然轉暖,但餘寒未消,若身體羸弱還是要小心保養,以免寒邪侵體,臥床不起。”

甫一見面,談判便已經開始。

看著劉洎燦爛的笑容,宇文士及臉上擠出一抹笑意,彎腰回禮,起身後淡淡道:“多謝劉侍中提醒,不過老夫素來底子好,縱然一時不慎染了風寒,幾劑湯藥下去亦是藥到病除。反倒是那些纏綿病榻多日者,一朝精神煥發,看似沉痾盡去,實則病在膏肓,稍有不慎,便會危及性命,慎之,慎之。”

劉洎似乎聽不懂宇文士及的反唇相譏,笑呵呵道:“正所謂‘花有重開日,人無再少年’,若年紀輕一些,到底底子厚實,抗折騰。可一旦上了歲數,就得慎之又慎,方方面面都需要小心保養,略有失誤,便會鑄成大錯,悔之莫及。”

……

兩人唇槍舌劍,你來我往不亦樂乎,一旁的屬官肅立一旁,垂首不言。

不過兩人夾槍帶棒的說了幾句,似乎也知道此等口舌之利毫無實質之用處,不約而同的一起住嘴。

劉洎側身,道:“郢國公,請。”

宇文士及抱拳回禮:“不敢。”

當先邁步進入內重門,劉洎等人緊隨其後,直抵門下省臨時設於內重門裡的衙署,來到劉洎的值房。

和談之事已經由劉洎全盤接手,蕭瑀、岑文字等人自持身份自然不會時刻參與,太子更不可能每一次都予以接見、參與討論,只有等到一些需要抉擇之重要節點才會參與其中。

……

門下省值房不遠處的太子居所之內,李君羨快步入內,有密情奏稟。

窗外小雨淅瀝,開著的窗戶有水汽涼風徐徐而入,桌上一盞熱茶白氣嫋嫋,李承乾跪坐於案几之後,凝神靜聽。

李君羨低聲道:“就在方才,英國公派遣其侄進入長安抵達延壽坊,會見趙國公。不過當時在場者皆乃關隴各家之家主,所言何事暫時尚未能知曉。”

雖然會見之細節暫未可知,但只是李勣派侄子會見長孫無忌,這本身便是了不得的大事。

一直彷彿置身事外、遊離於兵變之外的李勣陡然參與進來,足以引起各方震動。

尤其是會見長孫無忌之時並未隱跡藏形,其中之意味更加令人深思……

按理說,李勣之立場足以左右長安局勢的情況下,其派人會見長孫無忌之舉措幾乎昭示其傾向,身為太子的李承乾應該心中慌亂才是,然而此刻太子殿下面容沉靜,只是一雙眉毛微微蹙起,問道:“潼關那邊,可有何異動?”

李君羨道:“一切如常,關隘依舊被英國公派人封鎖,只許進、不許出。”

李承乾又問:“今日可有關外門閥私軍進入關中?”

李君羨道:“也有,但數量不多,大多是之前進入關中的各傢俬軍所需之輜重。關中蝟集如此之多的軍隊,關隴方面勒令各縣維持補給,但每日裡所耗費的糧秣實在太多,各地叫苦不迭,那些關外門閥私軍只能從各自家中往關中調集輜重,不然便撐不下去了。”

關中雖然號稱“天府之地”,八百里秦川土壤肥沃、水量充沛,自古便是產糧之地,但之前李二陛下東征之時便徵集了一大批糧秣輜重,各縣庫房幾乎清空,如今關隴有逼著“奉獻”了一撥,徹底搬空了縣中庫房。

二十餘萬人蝟集於長安周邊,人吃馬嚼,每日裡所耗費的糧秣堪稱天文數字……

所以說“兵者國之大事,死生之地,不可不察”,窮兵黷武的下場唯有國破家亡。當然,那種所謂的“以戰養戰”除外,將他國之資源盡數掠奪、人民予以奴役,以野獸世界“弱肉強食”的法則剝削他國、壯大自己,的確可以在短時間內充盈國庫、稱霸天下。

然而“國雖大,好戰必亡”,不可不引以為戒也。

……

待到李君羨退下,李承乾一個人坐在廳內,慢慢的呷著茶水,聽著窗外淅瀝的雨聲,只覺心煩意亂。

李勣此番動作意欲為何?

看上去,似乎想要慫恿關隴繼續增兵猛攻東宮,不亡東宮誓不罷休?

雖然整個天下都在猜測李勣之傾向、立場以及謀劃,但李承乾卻少見的擁有自己的主張,只不過心中之猜測實在是悖離邏輯,難以獲得旁人認同,所以一直不曾吐露分毫。

但是現在看來,自己的猜測也有所偏頗。

這傢伙到底哪一邊的?還是說根本就是在左右逢源、兩邊下注?

李承乾揉了揉眉心,感覺一陣心力交瘁。如今只不過是監國太子,尚未能夠登基為帝,不曾感受那種駕馭滿朝文武群臣之場面,便已經感到與這等智謀出眾、深謀遠慮的人傑打交道實在是太難,每一句話、甚至每一個眼神都可能另有深意,平素絕對不會將話語說得明明白白,大多數時候都雲裡霧裡,需要彼此之間同檔次智慧才能產生的默契去相互交流。

他日若能擊潰叛軍,順利登基,苦日子還多著呢。

父皇整日裡與這些當世人傑周旋、博弈,勾心鬥角,那是何等的氣魄?

吾不如多矣……

如此看來,的確還是房二貼心,那廝智慧謀略雖然對比朝中任何一人都不落下風,但行事風格卻截然不同,那種能夠直來直去便絕不會繞彎子展示智商的風格,實在是太親切了……

*****

玄武門外,右屯衛大營。

雖然關隴軍隊兩路齊發、雙管齊下給右屯衛帶來極大之威脅,但好在憑藉強悍的戰力將其逐一擊破,一場酣暢淋漓的大勝使得右屯衛士氣爆棚,軍營之中往來的兵卒盡皆腳下飛快、滿面春風。

誰都知道此戰過後東宮的局勢將有天壤之別,再不復之前岌岌可危、隨時可能傾覆之危境,大可一展拳腳,與關隴好生打一仗。

更何況一旦東宮反敗為勝,作為太子殿下最忠實班底的右屯衛必將獲得大量獎賞敕封,越國公固然一人之下、萬人之上,即便尋常兵卒亦是雞犬升天,錢糧、勳階、官職、爵位,應有盡有,極有可能重現當年李二陛下逆而奪取、登基為帝之後大肆封賞之場面。

想想便令人興奮難抑……

大營內,高侃、程務挺、王方翼、劉審禮等人盡皆在座,商討戰後撫卹陣亡兵卒、整編受創軍隊、重新佈置防禦等等事務。

房俊將厚厚的陣亡兵卒名錄放在面前書案上,面容沉靜,不見多少波瀾,淡然道:“吾右屯衛陣亡將士撫卹之標準,乃大唐最高一檔,與陛下身邊之禁衛相等,如此豐厚之撫卹,難免有人見錢眼開。此次撫卹事宜由程務挺全程跟進,但凡有人敢把將士們的賣命錢貪墨一分一文,吾不管其出身如何、現居何職,一律明正典刑,以儆效尤!”

水至清則無魚的道理他還是懂得,也非是那等剛烈秉正之人,平常時候屬下吃一些拿一些佔一些,只要無傷大雅,他都能得過且過。統兵之將,的確很難做得到清正廉潔,手底下都是大字不識拎著腦袋賣命的大頭兵,你怎麼跟他們將那些聖人道理、微言大義?

但是凡事得有原則,貪墨別的錢他可以網開一面,可若是誰動了兵卒們的買命錢,他就得讓那人去給陣亡的兵卒陪葬!

程務挺苦著臉,不滿道:“這等事必然將人都得罪光了,隨便派一個軍中司馬即可,為何非得我去?此次大戰,大帥將我指使得團團轉,說是一個居中聯絡、緊急馳援的差事,結果什麼功勳也沒撈著,打完仗了還得攤上這麼一個差事……大帥,換個人行不行?”