“走水了!走水了!”

一個潛水軍士卒敲著銅鑼在街道上面飛奔。

不遠處,一片火光沖天而起,驅散了黑暗,引得左鄰右舍驚慌大叫。

一群潛水軍士卒拎著水袋、棚索、啷筒等工具,急匆匆趕去滅火。

秦少游心中生出了不好的預感,攔住敲鑼的潛水軍士卒,問道:“起火的是什麼地方?”

被攔下的潛水軍士卒本想罵人,可是在看清楚了秦少游身上的鎮妖司制服後,趕緊把罵人的話咽回到了肚子裡,慌忙回答:“大人,是雅談堂。”

“什麼?”

朱秀才聞言一驚。

他們正要去雅談堂調查畫中鬼的事,雅談堂就走水了?

這怕不是失火,而是有人故意縱火,想要銷燬線索吧?

“火勢如何?”朱秀才急忙詢問。

其實不用問,光是看那沖天的火光,就知道火勢絕對小不了。

果然,潛水軍士卒回答說:“火勢很大,雅談堂和它後面的印書坊都被燒了,救不了。我們只能盡力阻住火勢,避免周圍屋舍遭到波及。”

問明白了情況後,秦少游讓這個潛水軍士卒繼續去敲鑼示警,自己則帶著手下,趕到了雅談堂附近,親眼看到熊熊大火將雅談堂吞沒。

“大人,這場火來的太巧了。”朱秀才面色凝重的說。

秦少游點了點頭,這個情況不用提醒他也知道,當即下令:“去查一下雅談堂的人在哪裡,帶回鎮妖司審問!”

“是。”朱秀才立刻領命,帶上幾個力士去做調查。

馬和尚也想跟著去,卻被秦少游留在了身邊。

而朱秀才辦事果然得力,沒用多少時間,就把雅談堂的人都給找到了。

這些人也是運氣好,雖然不少被燒傷,但都性命無憂。

不過,當他們聽說要被帶去鎮妖司問話,卻都驚惶了起來,甚至還有人想要趁亂逃走。

朱秀才立刻意識到這群人有問題,沒有猶豫,當即招呼力士拿出鎖鏈將他們套了,押回鎮妖司進行突擊審訊。

留在火災現場的秦少游,等到大火被撲滅後,與馬和尚等人一起進到廢墟中展開調查。

結果是一無所獲。

這場大火將雅談堂裡裡外外都給燒了個乾淨,半點線索也沒有留下。

回到鎮妖司,朱秀才等人的審訊也結束了。

雅談堂的這群人,並不清楚失火原因,也不知道畫中鬼的事情。

不過,他們竟然全都是黑蓮教的信徒,藉著雅談堂在城裡悄悄宣傳教義,發展信眾。

陪著秦少游一塊兒聽完彙報的馬和尚,挑眉猜測道:“這麼說,畫中鬼是黑蓮教搞出來的?”

“不一定。”

秦少游略作思索,搖頭說:“如果畫中鬼是黑蓮教搞的,那他們在製造火災毀滅證據時,就該把這幾個信徒也弄走,不該留這麼大一個破綻給我們。”

這話在理,馬和尚點點頭,緊接著又問:“那畫中鬼是從哪兒來的?”

秦少游嘆了一口氣:“雅談堂裡或許留有線索,可惜已經被一場大火給燒沒了。”

頓了頓,他又問朱秀才:“雅談堂最近刊印的春宮書,都賣給了誰?城裡又有哪些人,被他們發展加入了黑蓮教?”

朱秀才回答說:“這些人的嘴巴很硬,只肯交待春宮書的事,對於發展的黑蓮教信徒,任憑怎麼拷問都一字不吐。購買春宮書的人有很多,他們只知道部分熟客的情況,我已經派人,按照他們給的地址,去往熟客家中調查。算算時間,差不多該回來了。”

正說著,就見幾道身影衝進了差房。

正是朱秀才派出去的力士。

看到他們,朱秀才急忙起身相問:“怎麼樣,有查到什麼嗎?”

幾個力士先向秦少游行禮,然後彙報:“當我們趕到雅談堂的熟客家中時,已經有部分人遇害,他們的死亡時間並不一致,有的是今天晚上剛死,有的在前幾天就死了……”

馬和尚皺著眉頭,插話問道:“前幾天就死了?家屬怎麼沒有來我鎮妖司報案?”

力士回答說:“因為這些死者身上沒有傷痕,從外表看不出問題,家屬只以為他們是突發急病,並不知道是招惹了邪祟。”

馬和尚點點頭,認可了這個理由。

力士繼續彙報:

“我們檢查了死者的身體,發現他們雖然沒有外傷,卻有失血過多的情況,而且部分屍體的胸口下陷,疑似心臟被摘走。

我們還在這些人家中進行了搜查,但是並沒有搜出有用線索,只是找到他們在雅談堂購買的春宮書,而在最新的一本書中,明顯是有人物缺失的情況。”

說罷,力士們拿出幾本書,交到了秦少游的手中。

秦少游翻了翻,遞給朱秀才,後者只是掃了一眼,便肯定的說:“確實有人物缺失,這幾本書中最出彩的角色,全都不見了。”

“估計是畫中鬼害了人後,遁走所致。”秦少游頷首總結。

“還有幾個熟客暫時沒有遇害,我們也將他們購買的春宮書全部帶了回來。”

力士們又拿出了另外幾本書。

可是一群人圍著研究了半晌,也沒有發現問題。

秦少游不死心,將這幾本書放在了差房的書桌上,拉過一張凳子,坐在旁邊守著。

卻是想要守株待兔,等著畫中鬼出來。

一是查線索,二是斬殺吃掉。

朱秀才等人也留在了這裡,跟著一塊兒守。

也不知道他們是想要斬鬼呢,還是想要上鬼。

等了一會兒,幾本春宮書都沒有異常,倒是差房外面傳來了一陣急促的警報聲。

有人在示警?

而且聽聲音,似乎是在鎮妖司裡?

這是發生了什麼事?!

眾人俱是一驚。

朱秀才身形一晃不見了蹤影,片刻後從外面返回,帶來了打探的訊息:“是大牢在示警!”

“大牢?!”

大夥兒的臉色越發難看。

今晚在鎮妖司大牢裡面關押著的,只有雅談堂的那一群人。

難道是這些人鬧出了事端?

還是黑蓮教的同夥來劫獄了?

不管是哪一個原因,都必須要趕過去看看。

秦少游心細,在出門的時候,還不忘吩咐馬和尚把春宮書帶上,免得等他們去到大牢,這些春宮書卻又鬧出了么蛾子。

而當他們趕到大牢門口時,這裡已經來了很多守夜人,就連值夜總旗也出現在了現場。

看到秦少游,值夜總旗眼睛一亮,招呼道:“秦小旗,你也來了,正好,隨我一同進大牢裡去看看。”

秦少游知道這個總旗是薛青山的親信,叫上自己一同進大牢是好意,想要讓自己跟著混點兒功勞。

雖然大牢裡面情況不明,但是有鎮妖司佈下的多重禁制,就算真的出了什麼變故,也能應對過去。

秦少游略作權衡,便握緊了刀,跟隨總旗進入大牢。

途中,他還從負責警戒的守夜人那裡,要來了一面盾牌。

朱秀才與馬和尚等人,則是沒有絲毫的遲疑,快步跟在了秦少游的身後。

進入大牢,裡面光線陰暗,眾人尚未看清楚發生了什麼事,便先聞到了一股濃烈的血腥惡臭,燻得人作嘔想吐。

緊接著,耳邊傳來了一陣陣讓人頭皮發麻的慘叫與悲鳴。

等到適應了大牢裡的光線,秦少游等人方才看見,在鎮妖司的牢房裡面,居然是出現了一隻醜陋的怪物。

它看著就像是一棵由血肉壘起來的古怪大樹。

樹幹是由人的軀體組成,看似胡亂堆砌,但是在那一具具的軀體之間,卻有帶著膿血的古怪肉芽相連,就像是被誰給強行縫合成了一體。

而那一截截的人手與人腳,則是肉樹的枝椏。一顆顆人頭,是它的花蕊與果實。

無論是手腳還是人頭,全都是活的!

手腳在不停地舞動,拋灑出一片片膿血,汙染著四周的環境。

人頭則是張大了嘴巴在亂叫,噴出一股股的黑霧與惡臭。

秦少游他們聞見的血腥臭味,聽見的慘叫與悲鳴,都是源自這棵醜陋的肉樹!

如此古怪且詭異的一幕,讓見慣了妖鬼的鎮妖司眾人,也禁不住心頭髮毛。