不過既然程咬金的理念是“中庸”,那麼也就不能一味的壓制王文度,該給的機會還是會給的。

他指著輿圖上那處山口道:“此地名為打雀谷,是由南至北前往安市城的必由之路。薛萬徹率領本部先鋒由此設伏,待到敵軍前來便主動出擊!王文度率領一部從後協助支援,給於敵軍迎頭痛擊,伺機燒燬敵軍的糧秣輜重!其餘主將與本帥坐鎮中軍,隨時根據戰局之變化予以調整。”

轉過身,目光灼灼的盯著眾將,沉聲道:“都給老子記住了,咱們的任務是牽制、消耗,強攻安市城必須等到陛下率領主力大軍前來匯合之後,誰若是敢自行其是導致不必要的傷亡,莫怪老子軍法從事!”

朝中因為爭儲鬧得風捲雲湧,各方勢力對峙,爭鬥不朽。這種態勢早已經從朝堂之上影響至各處軍政衙門,不僅六部衙門、各地州府紛紛亮明旗幟選擇戰隊,軍中同樣派系分明,各不相讓。

左武衛也同樣如此。

程咬金能夠掌控左武衛前進的方向,卻無法做到使得所有人都一條心,畢竟出身各有不同,利益便各有所需,沒有人能夠調和各自利益的爭奪。

只要還在一個規定的範圍之內,程咬金不打算管,也管不了。

可若是誰為了一己之私,從而將左武衛的兵卒任意犧牲作為爭權奪利的籌碼,他絕不忍受!

眾將忙道:“謹遵大帥將令!”

王文度更是心中一凜……

不過他並不害怕。程咬金的確是最頂級的武勳,可如今年事漸高,早已不復當年之銳氣,在朝中素來以和稀泥聞名,自己背靠晉王和太原王氏,更有關隴貴族之支援,他又能將自己如何?

比如現在,程咬金分明對自己抱有成見,不還是讓自己率軍前出,與薛萬徹相互協同?這就是將功勳送到他的手中啊。

況且自己也並非不遵將令,只不過戰場之上局勢瞬息萬變,很多時候都不能一味的遵守主帥之軍令行事,需要依據局勢採取主動的調整策略,使得戰術戰略更為靈活……

薛萬徹是個實誠人,心裡根本沒有那些個彎彎繞繞,看著地圖道:“大帥,打雀谷之前這一片地域平坦寬闊如喇叭口,一側有河流經過,末將以為可以等高句麗軍隊出谷之後,以騎兵發起衝擊。屆時高句麗軍前軍已出谷口,後軍尚在谷中,受到衝擊必定首尾難顧,更無法發揮其兵力優勢,再由王將軍從後掩殺,則吾軍可從容撤離。”

騎兵有衝擊之優勢,平坦地域一旦發起衝鋒,步卒就只有待宰的份兒。然而騎兵的弱點便是不利近戰,一旦衝入敵陣,衝鋒之勢被抵消,則很容易陷入敵軍之重圍,到時候不能發揮機動性和衝擊力,被敵軍以人數優勢拖住,唯有敗亡一途。

所以需要有另外一支軍隊從後支援,幫助騎兵擺脫敵軍步卒的糾纏,能夠在殺傷敵軍之後從容撤離。

程咬金捋著鬍鬚,大為讚賞:“薛駙馬此計甚妙!便如此行事吧,王將軍負責從後掩殺,協助薛駙馬所部脫離敵軍之糾纏,一定要掌握好進攻的時機,萬一被敵軍反應過來死死的拖住,則必然損失慘重。此戰之關鍵,在於速戰速決,切不可貪功冒進!”

“諾!”

“諾!”

薛萬徹與王文度齊聲應命。

薛萬徹自是戰意高昂,進入遼東以來一路勢如破竹、攻無不克,身為武將自然覺得酣暢淋漓。

王文度面上不顯,心裡卻身為不爽。

又是掩護、協助……一次兩次可以,可每一次都這樣,誰受得了?憑什麼薛萬徹就能夠每戰爭先,戰功白撿一樣攬入懷中,自己就得處處負責掩護、斷後,人家吃肉我喝湯?

想到自己代表了晉王一系的利益,本以為能夠憑藉東征撈取一些功勳然後成為晉王在軍方的跟腳,從此獲得晉王之青睞,更得到家族、關隴的支援,他心裡便一陣陣火急火燎。

這麼下去可不行,眼下自己身為左武衛的二把手都無法取得功勳,若是等到陛下那邊攻克建安城之後揮師東進前來會師,將星閃耀之下自己豈不是更沒有機會?

急得他直撓頭……

……

安市城南方的山嶺之中,浩浩蕩蕩的軍隊正自南向北而來。遼東多山,山谷之間溝壑險峻,即便有通行之道路也狹窄逼仄,極難行走。數萬人的軍隊艱難的行走在崇山峻嶺之間,隊伍拖成長蛇一般的佇列,車駕馬匹時不時的跌倒在路邊的石塊、坑洞前,士氣低迷,怨聲載道。

身為統帥的高句麗南部傉薩高惠真騎在馬上,手搭涼棚向前眺望著蜿蜒不見邊際的山谷,又向後看看早已佇列混亂、行動遲緩的軍隊,心裡焦躁的情緒壓制不住,在馬背上揮舞著馬鞭,高聲罵道:“一群廢物東西!唐軍已經攻破遼河防線,旦夕之間便可至安市城下,老子奉大莫離支之命率軍救援,若是不能即使抵達導致安市城失手,那邊是貽誤戰機之罪!大莫離支什麼樣人你們不是沒聽過,到時候老子不好過,就將你們一個兩個的扒了皮,家眷統統充作奴隸!”

身邊的將領們聽著這話,各個噤若寒蟬,卻也知道高惠真絕非危言聳聽。

北部傉薩高延壽在唐軍進攻之初不敢攫其鋒芒,帶領麾下兵卒一路後撤,直至安市城才穩下陣腳,會同城中守軍組織其數萬人的兵力,死守安市城。不過高延壽顯然被唐軍狂飆突進的速度和戰力嚇破了膽,一邊駐守安市城,一邊瘋狂向平壤城求援,這才有了他在淵蓋蘇文的命令之下緊急馳援安市城的行動。

安市城乃是遼東重鎮,地勢險峻易守難攻,可一旦失陷,唐軍向東可以攻略木底城、國內城,向南可長驅直入直抵泊汋城,鴨綠水,整個遼東就將被唐軍徹底佔據,高句麗不得不退守平壤城。

而鴨綠水距離平壤城也不過是數百里的路途,以唐軍的進軍速度,怕是用不了十天半個月就能兵臨平壤城下……

所以,安市城乃是此戰之重點,若是能夠將唐軍拖在這裡,等到秋天雨季來臨甚至嚴冬降至,唐軍必然如隋軍那般不得不班師回朝。

安市城之戰,幾乎就是高句麗能否保住國運的一戰,守不住安市城,那就只能任憑唐軍橫衝直撞狂飆突進,最終在平壤城下決一死戰!

高惠真見到身邊眾將都面露凝重之色,知道大家都曉得輕重,再次鞭策道:“此戰之重要,大家都心知肚明,所以絕對不能在行軍速度上有所拖延!傳令下去,若有畏難不前者,鞭撻三十!有擾亂軍心者,就地格殺!”

“諾!”

將領們感受到主帥的焦急和憤怒,當即不敢多說,紛紛歸回各自的部隊,召集校尉軍官約束兵卒,不停的揮舞著鞭子,驅趕牛羊一般喝叱打罵。

雖然兵卒們因此叫苦連天,但是高句麗軍法嚴苛,也無人敢於牴觸軍令,都拿出吃奶的勁兒前進,速度的確快了不少。

到了晌午時分,有校尉追上高惠真,問道:“大帥,已近晌午,是否要停止前進,生火造飯?”

高惠真抹了把臉,前兩日連續陰雨,道路泥濘難行,嚴重拖緩了行軍速度。結果今日倒是晴天,這日頭卻火辣辣的曬得人冒汗,身上的力氣都隨著汗水流淌乾淨,整個人快要虛脫一般。

瞅了瞅天色,詢問身邊的軍官:“還有多久抵達安市城?”

軍官道:“還有兩百餘里,走出這條山道便是打雀谷,過了打雀穀道路就平坦得多,只需再跨過兩條河流,即可抵達安市城。若是按照現在的速度,大抵要後天才行。”

高惠真沉吟一下,果斷道:“此地山高林密道路曲折,生火造飯難度太大,稍有不慎還有引發山火。萬一唐軍探知吾等至行蹤,在這等地域之內設下埋伏,只需一陣火箭就能讓咱們損失慘重。傳令下去,加速行軍,待到出了打雀谷之後,全軍再紮營休息!”