“全軍出擊!追殺潰敵,半個時辰之後,無論戰果如何,即刻返回集結,繼續向北!”

“諾!”

薛仁貴下達了追繳的命令。

能夠頂著槍林彈雨傷亡過半之後方才崩塌潰逃,很明顯這是一支薛延陀的精銳,這樣的精銳就必須將它徹底消滅,縱然不能完全抹去,亦要將其軍心士氣徹底擊潰。

一支沒有必勝之信念的軍隊,便是烏合之眾,不足為慮。

反之,若是任由其返回漠北,重整起鼓捲土重來,則必為心腹之患。

所以即便為此耽擱一些時辰,薛仁貴依舊毫不猶豫的下達了追剿的命令,就是要將這支薛延陀人的精銳部隊徹底打殘!

護衛火槍隊兩翼的騎兵得到命令,頓時三五一夥的散開來,策馬開始對著潰散奔逃的薛延陀兵卒展開追殺圍剿。幾乎所有的薛延陀兵卒都下馬列陣,試圖用漢人的作戰方式對付漢人的騎兵,哪裡想得到本以為十拿九穩的戰略瞬間崩潰,將近兩萬精銳兵卒潰不成軍,甚至連上馬的機會都沒有,便被唐軍驅趕牛羊一般分割包圍,殘酷屠殺。

河道上,原野中,紛紛揚揚的大雪之下,薛延陀人奔跑哭嚎,卻上天無路、入地無門,被唐軍騎兵一一追上無情殺戮。

潔白的雪地裡,流淌著鮮紅的血液,佈滿了殘破的屍骸。

恍若人間地獄!

諾真水北岸,馬背上的契苾可勒只覺得眼前一黑,晃了晃身子,張口噴出一口鮮血。

他知道,隨著這兩萬薛延陀最精銳的兵卒全軍覆滅,他的命運也已註定。

草原之上尊崇強者,唯有勝利才能體現能力和價值,失敗者天然就要遭受拋棄,不配祭祀天神,不配生活在蒼穹之下。

哪怕回到鬱督軍山,等待他的也自戕一途。

他契苾可勒的驕傲整個草原都知道,如何能夠忍受失敗帶來的羞辱與嘲笑呢?

尤為重要的是,這兩萬精銳兵卒之中超過一般都是契苾部落的青壯戰士,當年他同契苾何力分道揚鑣,分裂了整個契苾部,契苾何力帶著一部分族人投奔大唐,現在生活在甘州、涼州一代,或許用不了多久,就會被同化成為漢人。

現在他又葬送了其餘一部分契苾部中的精英……

將冷漠無仁的天神視為無所不能的神祗,將兇猛殘暴的青狼視為神物的鐵勒人,從來都不曾有過和諧友愛這等思維,他們眼中唯有優勝劣汰、弱肉強食,沒有了這些青壯,餘下的老弱婦孺將會成為其餘諸如拔野古、回紇、僕骨等等部落的美餐,草原之上將會因為契苾部的沒落展開一場饕餮盛宴,所有契苾部的財富牛羊會被瓜分,女人會被奴役,孩子會被殺死……

或許用不了多久,草原之上,將再無契苾部。

而他契苾可勒,將會成為所有契苾部的罪人……

“渠帥!您沒事吧?”

“渠帥,趕緊撤吧,唐軍殺過來了!”

身邊的親兵見到契苾可勒吐血,盡皆嚇了一跳,將上前檢視,並且疾聲相勸。

契苾可勒晃晃腦袋,深吸口氣,憋悶的胸口暢快了一些,這才回過神。

不遠處,唐軍的騎兵已然追殺過來,碗大的馬蹄踏碎河道上積雪冰屑,視若奔雷殺氣騰騰!

曾幾何時,騎兵是草原胡族對付漢人最有利的武器,缺少馬匹的漢人面對機動性超強的胡人唯有等待宰殺的份兒。

然而自從馬蹄鐵的出現,形勢便陡然出現了天翻地覆的變化。

以往,戰馬需要時常修剪指甲,否則一旦過長的指甲斷裂,便會導致傷口感染紅腫甚至化膿,一匹馬就算是廢了。但是釘上馬掌之後,完全遏制了戰馬腳趾甲的生長,完美的保護了馬蹄,即便是千里奔波,即便是砂礫戈壁,亦能來去如風。

薛延陀早已從唐軍那裡學會了如何釘馬掌,畢竟這東西難在創意,並沒有什麼技術含量。

然而悲劇的是,薛延陀人不會冶鐵……

被柔然人稱呼為“鍛奴”的突厥人才是草原上最會冶鐵的民族,然而隨著突厥分裂,一部分隨著阿史那思摩投降唐朝,一部分早在當年便隨著阿波可汗投奔了西突厥的達頭可汗,薛延陀統御的大片漠北之地,居然找不到幾個突厥人……

沒有突厥人,自然沒人會冶鐵。

事實上,就算是突厥人也不行。

薛延陀的擁有的戰馬何止二十萬?

如此需求量巨大的鐵料,即便是突厥人也冶煉不出來。需知道,即便是號稱草原之上最會冶鐵的部族,突厥人當年鍛造的兵刃也不敷使用,大批戰士上陣之時依舊使用棍棒……

可以保護馬蹄的馬掌,噴著火星煙霧發射鉛彈的武器……

每一樣,都是草原騎兵的剋星。

或許從今而後,草原民族非但不能如同以往千百年來那般對漢人予取予奪,反而要時刻提防漢人抽冷子的殺到草原上來?

讀過很多漢人兵書的契苾可勒深深的知道,封狼居胥、勒石燕然這等蓋世功勳,對於漢人的將軍兵卒有著怎樣致命的吸引力,只要一絲一毫的機會,他們便會紅著眼睛跑到草原上來,試圖重現當年長平烈侯、兩任冠軍侯的不世之功!

草原之上,永無寧日矣……

看著殺氣騰騰狂奔而來的唐軍,契苾可勒一挽韁繩,調轉馬頭,下令道:“撤吧!”

左右親兵盡皆齊齊鬆了口氣。

身為親兵,自然知曉自家渠帥骨子裡頭有多麼剛愎、多麼驕傲,唯恐他因為慘敗一時想不開,乾脆來個自戕謝罪。

草原上的風俗,家主戰死,實則是奴隸的親兵是要以死相陪的……

沒人願意死。

契苾可勒也不願意。

他當然不是怕死,而是想到今日之大敗必然導致契苾部的地位急轉直下,定然遭到草原上其餘部族的欺凌與奴役,使得族中青壯女子淪為奴隸,孩童被殘忍殺害斬草除根,他又怎能這般安心的去死?

死並不難,難的是在逆境之中率領族人重新振作!

契苾可勒一貫驕傲,所以他選擇最難的那一條路去直面艱難的人生,而非是橫刀自刎圖個痛快。

“撤!”

契苾可勒一聲呼嘯,策馬直奔北方。

在他身後左右,千餘騎緊隨其後,狼奔豕突,亡命奔逃……

唐軍追殺了一陣,將薛延陀的精銳兵卒殺得七七八八,這才回返陣地,重新集結,然後在薛仁貴率領之下,越過諾真水,徑直向北!

*****

薛萬徹於惡陽嶺下重創大度設,尤其是陌刀陣殺得薛延陀兵卒哭爹喊娘血流成河,戰後清理戰場之時那遍地屍骸殘肢斷臂,人馬碎肉臟器殘骸,使得唐軍兵卒都忍不住嘔吐。

這些屍骸必須就地掩埋,否則過些時日春暖花開氣溫上升,腐爛的屍骸會引發一場災難性的瘟疫,肆虐朔州。

取得如此之大聲,薛萬徹得意洋洋,當即準備晚上按照計劃前往定襄城,飲酒助興犒賞三軍!

然而等到他收拾了戰場,晃晃悠悠抵達定襄城的時候,傳來的訊息令他瞠目結舌。

房俊這廝居然兵出白道,直撲漠北?!

娘咧!

誰給他的膽子?

薛萬徹臉都嚇白了,當即破口大罵:“豎子!當一回大帥,就真以為自己天老大他老二啦?簡直無法無天!”

眼下之大唐,誰人不知東征乃是不可動搖之國策?

大度設率軍突入大唐國境,追殺大唐盟友,縱然被大敗,但是畢竟大唐佔著理,而且薛萬徹也認為此戰只不過是大度設腦子抽了筋,絕非是夷男可汗的命令,事後透過外交途徑,自然可以取得緩解,絕對不至於使得兩國因此正是開戰。

可房俊突入漠北,那局勢可就完全失控了!

薛延陀再是能忍,也決不可忍受唐軍肆無忌憚的進入他們的地盤!