北疆嚴寒,風雪肆虐。

今年冬天的風雪格外的多,似乎連最崇敬的老天爺都在跟漠北所有胡族作對,茫茫雪原阻隔了各個部族的腳步,哪怕是大唐軍隊萬里突襲,將薛延陀的各個據點逐一攻陷,如今更是殲滅十餘萬主力軍隊,兵鋒直抵鬱督軍山,這附近的胡族也只能呆在各自盤踞的山谷、山陽之處,等待著末日的降臨。

想要遷徙,便要帶上牛羊馬匹,馬匹還好說,這些牛羊一旦進入冰天雪地的曠野之中,就意味著將會一隻一隻的凍死。

對於沒有房屋、沒有土地、沒有糧食的胡族來說,族中的牛羊就是一切。

沒有了這些牛羊,整個部族的人都會餓死。

與其悽悽慘慘的餓死在雪原上,還不如吃飽喝足之後跟唐軍決一死戰!

……

正是這等情形之下,曳莽率領一部殘軍回到牙帳,意欲效仿夷男可汗的做法傳達可汗令諭,命各個部族再一次支援人力增添兵員,卻收效甚微。

牙帳之外,曳莽抬首望著巍峨雄壯的鬱督軍山,心頭一片悲涼。

數百年前,當鬱督軍山還叫做燕然山的時候,便有漢家的軍隊萬里突襲至此,殘殺胡族兒郎,登臨山巔,勒石記功。

如今,漢家軍隊又一次狂飆突進橫掃漠北,往昔的一幕將會重演。

自己被父汗賜予大汗之位,難道連一天大權在握的滋味都享受不到,便要使得薛延陀汗國在自己手中傾覆崩塌?

梯真達官在身後看著曳莽落寞的背影,心中不忍,上前道:“大汗不必憂懷,逼不得已,便放棄這牙帳闔族北遷,漠北疆域縱橫萬里,多崇山惡嶺,只要堅持到雨季到來,漠北道路難行,足夠吾等與唐軍周旋。況且大汗非是孤軍奮戰,尚有突利失、拔灼兩位王子麾下的軍隊不下於數萬之眾,只需集合一處,未必便沒有與唐軍一戰之力。”

曳莽搖了搖頭,嘆了口氣,苦笑道:“何必安慰我?突利失與拔灼手中固然尚有一些兵力,但是這二人一向將大汗之位視為囊中之物,如今父汗將汗位傳於我,他二人豈會心甘情願的聽命於我?汗國的主力已然在趙信城被徹底擊潰,餘下的力量雖然可堪一戰,但是各懷機心、一盤散沙,怎麼可能同心協力驅逐唐軍呢?”

胡人自私,見利而忘義,更是從來都不曾有過家國之念。

對於胡人來說,哪一地水草豐美,哪一地便是他們的落腳之處,他們從來沒有家,更不會忠誠於任何一個王朝。

突厥汗國也好,薛延陀汗國也罷,哪怕是追溯到更久遠的匈奴汗國,也更多是以種族血脈為維繫,保持核心的強大,以武力和利益為羈絆,聚集其餘部族團結在一起。

有利則合,無利則分。

這是再正常不過的事情。

如今夷男可汗生死不明,即便是活著也落入唐人之手,沒有了夷男可汗的壓制,誰還會甘心聽從他這個臨危受命的大漢之命令?

寧為雞頭,不做鳳尾,恐怕自己的那幾個兄弟這會兒正琢磨著如何劃地為王,割據一方,做起優哉遊哉一言九鼎的小可汗了……

梯真達官湊上前,低聲道:“那兩位王子皆是貪得無厭之輩,蠢得厲害,大汗可以暫且放棄牙帳,闔族撤往龍城,同時命人傳令給突利失、拔灼,令其率軍前來龍城會盟,就說您願意讓出可汗之位,三兄弟之中有德者居之,那兩人利慾薰心,豈會不來?只要他們率軍趕到龍城,大汗當可以迅雷不及掩耳之勢將其斬殺,收繳其部眾,則實力陡然強大,再與唐軍慢慢周旋,地利人和,未必便不能將唐軍驅逐出漠北,光復汗國!”

說著,他目光狠厲,單掌豎起做刀狀,向下狠狠一切!

曳莽呆了一呆,雖說有些心動,卻究竟不忍心:“這這這……手足相殘,兄弟鬩牆,豈非自毀根基?若是突利失和拔灼願意合兵一處共抗唐軍,吾願意交出這可汗之位!”

“糊塗!”

梯真達官急道:“大汗豈可如此天真?那兩人狼子野心兇殘暴戾,就算大汗願意獻出汗位,可是他們怎能放心有你這個名正言順的大漢存在?臥榻之側,不容他人酣睡!若不能先下手為強,大汗遲早被他兩人害死!”

“這個……”

曳莽猶豫不定。

他不願手足相殘,一方面是不想留下罵名,另一方面則是深知此刻薛延陀已經處於崩潰之邊緣,若是不能同心協力抵抗唐軍,說不得不久的未來就將闔族被抹平於史書之中,曾經雄霸漠北縱橫草原的薛延陀,將會連同鐵勒諸部一起湮滅在歷史之中,成為後人茶餘飯後的傳說。

可他也不想死……

“大汗,當斷不斷反受其亂!大唐皇帝若非當年心狠手辣殺兄弒弟,焉能創下如今大唐繁榮鼎盛之局面?縱然一時受到萬眾罵名,可是隻要能夠振興部族,用不了多久,沒人會記得您的汙點,只會歌頌您的英明神武!突利失自私自利,拔灼殘暴兇虐,汗國落入這兩人手裡,覆亡只是遲早之間!大汗,部族存亡,盡在您一念之間,切不可婦人之仁!”

梯真達官翹著鬍子,一頓疾聲厲色,試圖勸阻曳莽對他的兩個兄弟狠下殺手,將薛延陀的殘餘勢力統一掌控在自己手裡。

成王敗寇,便是世間至理。

只要能夠統合薛延陀完成驅逐唐軍的目標,那就是整個鐵勒諸部的英雄,威名將會被鐵勒子孫世代傳頌,誰在乎你是否當初曾經做過什麼呢?

到時候自然會有無數的人站出來為你洗白……

曳莽依舊猶豫。

殺了自己的兩個兄弟,將所有的軍隊盡皆掌控在自己手裡……這也不是不行,他害怕的是萬一自己殺了兄弟,最終依舊沒有將唐軍驅逐,反而大敗虧輸,那可怎麼辦?

若是有驅逐唐軍、重振薛延陀的功勳在手,自然是不懼那些汙點。

可若是最終落得一事無成,更讓薛延陀在他手上覆亡,那麼結局就將會是他曳莽殘殺手足,導致汗國覆滅,他就是薛延陀的千秋罪人,必將受到萬世唾罵、遺臭萬年……

風險著實太大。

梯真達官忍不住搖頭嘆息。

這位大王子什麼都好,有著胡人少有的仁義率直,本身威望也不低,鐵勒諸部之中多有支持者,就只是這優柔寡斷的性子,關進時刻看上去顯得缺少擔當,沒有魄力。

古往今來成就大事者,哪一個不是殺伐果斷心狠手辣?

沒有人能夠看得見未來,所有的選擇都是基於眼下之處境做出判斷,有時候成功有時候失敗,這是很正常的。

但臨機決斷展現魄力,方有成功的希望。

猶豫不決踱不前,致使良機錯失,卻是連半分勝算都不會有……

遠處斥候策馬疾馳而來,到了面前勒住馬韁,在馬上大聲道:“大王子,唐軍已然迫近至三十里之外,數量有兩萬餘眾,來勢洶洶!”

曳莽回首望了望遠方的闐顏山,又看了看陰沉沉烏雲凝聚的天空,這場雪斷斷續續,先是鵝毛一般飛舞了半日,後來停了一陣,眼下又有下雪的預兆,而且北風愈來愈烈,有暴風雪的前兆。

放在以往,草原之上遭遇暴風雪乃是一場災難,無數牛羊和族人將會被風雪掩埋、凍死,但是現在,卻是一個千載難逢的逃脫良機。

“傳令下去,闔族集結,本汗親自斷後,所有族人向東北方向龍城遷徙,這場風雪會為我們阻隔唐軍的追殺,只要到了龍城,撤入狼居胥山,拒險地而守,唐軍亦奈何不得我們!”

“喏!”

斥候飛奔而去傳達號令。

梯真達官上前,提醒道:“大汗,趕緊下決斷吧!”

曳莽亦知道時不我待,咬了咬牙,下定決心。